Cambio de moneda en Cuba: el CUP y el MLC【2024】

Tras los últimos recientes viajes a Cuba (van 4), nos hemos dado cuenta que hay muchísimas dudas al respecto de este tema ya que resulta especialmente confuso. Te contamos TODO sobre la divisa en uso y el cambio de moneda en Cuba (sí, también el mercado "paralelo"). Actualmente LA ÚNICA MONEDA EN CUBA ES EL CUP o pesos cubanos. NO, ya no funciona el CUC desde el 2021 pero existe un concepto virtual llamado moneda libremente convertible (MLC) que te explicamos aunque no necesitarás ninguna tarjeta monedero equivalente para tus vacaciones ya que las tarjetas de crédito europeas sirven en los establecimientos que usan ese sistema.

¿Mucho lío? Pues vamos a hacerlo sencillo desde que llegamos al aeropuerto hasta tu día a día en los diferentes lugares que puedes encontrarte en Cuba, ¿te parece?

Moneda en Cuba: el peso cubano (CUP) y la moneda libremente convertible (MLC)

El peso cubano (CUP), la única moneda oficial de Cuba

Hasta 2021 convivía un sistema de doble moneda (CUP y CUC, peso cubano convertible) que YA NO ESTÁ VIGENTE aunque lo leas en decenas de blogs. Esto es importante ya que todo lo que tiene que ver con la moneda en Cuba ha cambiado radicalmente desde ese momento. Por tanto, la única moneda oficial de Cuba en estos momentos es el CUP o peso cubano que, además, son muy fáciles de identificar porque tienen impresas las caras de algún héroe nacional al contrario de los antiguos CUC.

Desde Febrero de 2015, además, se imprimen billetes de 200, 500 y 1000 CUP con el fin de que tengan uso habitual en el mercado.

Es decir, si vas a viajar a Cuba quédate con este primer concepto: la única moneda cubana que vas a ver es el peso cubano o CUP y tiene su cambio oficial establecido con las monedas extranjeras. El EUR se cambia a unos 26-27 CUP por EUR (abajo te hablamos del mercado negro donde puedes conseguir hasta 100 CUP por EUR) NOVEDAD DESDE EL 4 DE AGOSTO DE 2022: El Banco Central de Cuba (BCC) estableció un cambio de 120 CUP por USD ante la necesidad de obtener moneda extranjera (tras comisión, te dan unos 125 CUP por EUR), equiparando así el cambio oficial al del mercado negro en ese momento aunque ya no.

La moneda libremente convertible (MLC), un concepto virtual

Antes de explicártelo quédate con una idea también: NO vas a necesitar hacerte con ninguna tarjeta monedero ni manejar ningún tipo de divisa MLC porque ni siquiera existe físicamente. Y entonces te preguntarás, ¿entonces me salto este punto? NO, necesitas entender algunas cosas al respecto.

Existen algunos establecimientos entre los que se encuentran tiendas, algunos hoteles gestionados por Gaviota, entradas de algún Parque Natural como El Nicho o el P.N. El Cubano y casas particulares, que no aceptan moneda cubana y tienen sus precios en MLC como puedes leer, por ejemplo, en nuestros diarios de viaje en los días de "Trinidad, la ciudad colonial más bonita de Cuba (y El Nicho)" o "El tocororo del P.N. El Cubano (y rumbo a Cayo Cruz)" por ejemplo.

En algunos de ellos hacen excepciones para cubanos y en otros, como las tiendas, es MLC exclusivo para todos, lo que provoca uno de los problemas a los que se enfrenta la isla ahora mismo que te cuento más abajo para no liar.

¿Y cómo pagas en ellos si no tienes MLC? Pues para ello tienes que entender que el MLC es una moneda virtual establecida por el gobierno que referencia divisas extranjeras y que sustituyó al CUC con la idea de tener relación con el USD (1 MLC=1 USD) que, curiosamente luego no es admitido. Por tanto, su cambio tiene unas equivalencias con el dólar canadiense, el franco suizo, la libra esterlina, el yen japonés y el peso mexicano, además del EUR, que generalmente también asocian a 1 MLC = 1 EUR aunque es algo más.

En conclusión, allí donde se pague en MLC y no admitan peso cubano CUP podrás utilizar tu tarjeta de crédito Visa o Mastercard o bien tus EUROS (a veces ya no pone ni MLC sino que pone precio en EUR para extranjeros). Consejo: Tráete billetes de 5 y 10 EUR para estos casos.

¿Cómo cambiar moneda en Cuba? Cambio oficial y mercado negro o paralelo

Cambio de euro a peso cubano (de EUR a CUP) oficial

El cambio de euro a peso cubano es posible en aeropuertos, bancos, hoteles, casas de cambio (CADECA) y centros comerciales, siempre respetando la tasa de cambio vigente de las diferentes monedas según la fluctuación en el mercado mundial. Su correspondencia DESDE EL 4 DE AGOSTO DE 2022 es alrededor de 125 CUP por EUR a fecha de actualización de este artículo (puedes consultar aquí la de hoy *mira la TC población que son 120CUP por USD y 132CUP por EUR)

En este apartado YA entra el pago con tarjetas de crédito VISA o MASTERCARD europeas o la retirada de dinero en cajeros automáticos desde el 9 de Agosto de 2022 (que es posible en determinadas ciudades del país), con la misma equivalencia de 125 CUP.

Olvídate de tarjetas tipo revolving en Cuba (Revoult, Bnext,..).. ¡No funcionan! La N26 sí lo hace.

Cambio de euro a peso cubano (de EUR a CUP) en el mercado "paralelo" o mercado negro

Con la retirada del CUC el gobierno buscaba "recaudar" toda la divisa extranjera posible, especialmente la enviada por los familiares en el extranjero, a este sistema MLC que obligaba a los propios cubanos a buscar abastecimiento en tiendas donde solo puede pagarse así. Pero, y aquí viene el problema, SIN TURISMO por la pandemia, y ante la falta de divisas en la calle, conseguir esos EUROS ha hecho que la propia oferta/demanda cree un mercado negro paralelo en el que cualquier persona por la calle te ofrece pesos cubanos (CUP) por tus euros y que, a fecha de este artículo (actualizado a 2024), ya llega a 275-290 CUP por EUR. (Aunque no lo creas, puedes consultar aquí la estimación en el mercado)

Sin tener claro el punto de vista ético de todo ello, lo que está claro es que tanto para el cubano que necesita tus EUR como para ti que consigues mejor cambio de moneda, la mejor tasa se consigue en este mercado "paralelo" o mercado negro.

MLC o Moneda Libremente Convertible, entendiendo la situación actual de Cuba

Con lo anterior ya tienes nociones suficientes para viajar a Cuba pero voy a crear este pequeño apartado para que entiendas un poco mejor de donde viene esta situación actual en el país cuando oyes que está "desabastecido". Todo viene de 2021 cuando un paquete de reformas económicas acabó con la doble moneda nacional (se acaba el CUC) y nace la Moneda Libremente Convertible (MLC). Sigue siendo una divisa vinculada al dólar, ahora virtual (no confundir con criptomoneda, que no lo es), empleada para uso en las mejores tiendas a las "que no puede acceder" millones de personas que cobran en pesos cubanos (CUP) y no tienen familia en el exterior.

A eso se le añade que a partir del 21 de Junio 2021, los dólares en efectivo en Cuba se prohíben (ahora hay un breve respiro y se vuelven a permitir) para cargar las tarjetas MLC, complicando más el asunto pues era la moneda más usada para cargar esas tarjetas monedero creadas.

El problema continúa cuando encima las tiendas en moneda nacionales encuentran prácticamente vacías, el Gobierno necesita divisa extranjera para poder comprar bienes y sigue apretando a la población a recaudarla, disponiendo más productos en las MLC y hasta un médico que gana 5000-6000 CUP al mes, un ingeniero 4000 CUP o un juez 6000 CUP, se encuentra con su poder adquisitivo devaluado ya que en la calle se están pagando ya 275-290 CUP por EUR para poder recargar esas tarjetas y acceder a comprar hasta mantequilla y a precio de oro, unido a que hay productos como la leche desaparecidos hasta en moneda libremente convertible (MLC).

Así, se dan cosas tan paradójicas como que una cerveza sale mejor para los cubanos o un extranjero, en las terrazas de los hoteles internacionales que no en algún negocio de una plaza en La Habana, que ha tenido que conseguir esa cerveza a precios desorbitados mientras que la primera tiene una cadena de acceso a ellas más sencillo. De hecho, nos contaban que existen grupos de telegram y facebook para intercambio de productos y hasta compra de MLC por CUP donde se hace negocio.

Desde el punto de vista turístico, si has accedido a ese cambio de 275-290 CUP por EUR en este mercado paralelo (o 125/130 CUP desde el 4 de Agosto de 2022 en CADECAS oficiales), estás pagando esa cerveza a 0,80 EUR, cargando gasolina a 0,30 EUR/l y pagando menos en general por todo pero, también ha provocado, que casas particulares, hoteles gestionados por el gobierno y otros establecimientos ya no acepten la propia moneda local. Tampoco en muchas cadenas hoteleras internacionales.

¿Cómo pagar en cada establecimiento en moneda de Cuba? El PASO a PASO desde que llegas a la isla

Sabemos que aún con todo lo anterior, sigue resultando confuso así que aquí va un "manual de instrucciones definitivo" para saber qué moneda y cómo utilizarla según vayas a una tienda, hotel, restaurante, gasolinera, etc...

Cambio de dinero en el Aeropuerto de La Habana

Comienza tu viaje a Cuba y llegas al Aeropuerto Internacional José Martí de La Habana, Terminal III. Pasas la aduana, recoges tus maletas y te dispones a disfrutar tu aventura pero ¡no tienes moneda cubana! La primera pregunta que nos hacemos todos. ¿Qué haces? ¿Cambias allí?

Desde el 4 de Agosto de 2022 podrás obtener un cambio muy favorable de nuevo en CADECAS como las del aeropuerto (apróx 125/130 CUP por EUR) por lo que ya puedes hacer tu primer cambio allí. También tienes la opción de pagar tu primer taxi en EUR (estarán encantados de recibirlos) o contrata un traslado para este primer día y así puedes ya cambiar con calma instalado en La Habana.

Comprar en tiendas en cualquier ciudad o población de Cuba

Existen, como hemos comentado, 2 tipos de tienda: la normal y la MLC. La primera se encuentra completamente desabastecida pero podrás pagar en pesos cubanos (CUP) si encuentras "algo" (llegamos a ver las imágenes de la llegada de un camión con yogurt y como se amontonaba la gente.. ¡una verdadera lástima!). En la segunda tendrás que pagar con tarjeta de crédito VISA o MASTERCARD ya que no aceptan moneda y no dispones (ni necesitas) tarjeta monedero MLC (cambio desfavorable).

Si lo que deseas es comprar simplemente agua embotellada o algún tipo de bebida, te recomendamos que lo hagas en el lugar que has elegido para comer o en una terraza donde te tomes algo.

Pagar el combustible en gasolineras

Aunque está comentado con detalle en el artículo "Alquiler de coche en Cuba: comparativa y precios", básicamente podrás pagar en todas las gasolineras en peso cubano (CUP) y con tarjeta de crédito y el proceso es tan sencillo como pedir en la caja que te habiliten el surtidor, llenar el coche y pagar lo correspondiente. Ni decir tiene que hasta el 4 de Agosto compensaba hacerlo con moneda por el cambio conseguido aunque ahora no supondrá un problema hacerlo con tarjeta de crédito. Existe una excepción en algunas gasolineras del interior del país que utilizan una especie de bono CUPET.

Existen bonos de diferentes importes y podrás comprarlos, generalmente, en la misma gasolinera (en otra caja habilitada para ello) o, un buen consejo, es que te traigas alguno desde La Habana por si surge esta necesidad. Se compran también en peso cubano (CUP).

Uso de moneda en hoteles de Cuba

Nos hemos encontrado de todo tanto en cadenas internacionales como en hoteles del gobierno. Dependiendo por quien esté regentado el hotel, podrás pagar tus servicios o consumiciones en moneda local CUP o tendrás que hacerlo en MLC, liquidando en EUR o con tarjeta de crédito. Es el caso especialmente de los hoteles de Gaviota

Pagos en casas particulares de Cuba

Aunque todavía muchas se encuentran cerradas al turismo, un gran porcentaje de las que están funcionando se rigen por el sistema MLC tanto para su estancia como para ofrecer los extras de sus servicios (cena, cervezas o refrescos de la nevera, etc..). Al fin y al cabo son familias cubanas las que las regentan. Por cierto, mirad el precio de una cristal, por ejemplo, a 2.50 MLC mientras en una terraza del Iberostar Parque Central de La Habana la podías tomar por 120 CUP (1 EUR). Curioso, ¿verdad?

Por tanto, igual que antes, habrá que liquidar en EUR generalmente (no siempre aceptan tarjeta de crédito).

Qué moneda utilizar y cómo pagar en los restaurantes de Cuba

Ésta es más sencilla. Salvo restaurantes de hoteles que se rigen por el sistema utilizado por el mismo y alguna excepción en los cayos más turísticos, TODOS y cada uno de los locales, bares y restaurantes en los que hemos estado por toda la isla, desde La Habana a Santiago de Cuba, pasando por Cienfuegos, Trinidad, Holguín, Camagüey, Gibara, Baracoa,.. hemos podido pagar en peso cubano (CUP)

Uso de moneda en las entradas de atracciones turísticas o Parque Naturales

Como comentamos más arriba, en lugares como el P.N. El Cubano o El Nicho, así como todos los gestionados por el grupo Gaviota que incluyen el Parque Caburni, el Parque Vegas Grande, el Museo de Arte Contemporáneo, el Parque Codina, el Parque Guayanara y el Río Caña, el sistema de pago es MLC, siendo necesario el uso de efectivo (EUR). ACTUALIZACIÓN: Nos dice José Manuel que en su viaje, en Julio 2022, se ha podido pagar en CUP

No ocurre así en otras atracciones turísticas como puede ser algún mirador que nos hemos encontrado o accesos a recintos monumentales cuyo pago podía hacerse con peso cubano (CUP).

Pago de parqueo y parkings oficiales

Tanto en parkings oficiales como cuando alguna persona, vestida con el chaleco amarillo que indicaba que era "oficial" o sin serlo, se ocupaba de "vigilar" nuestro coche, siempre el pago ha sido en moneda local CUP. La única diferencia es que los parkings tenían precio establecido y el "parqueo" era "a voluntad".

Consejos para tu viaje a Cuba respecto a la moneda que seguramente te estés preguntando

1. La mejor opción ahora mismo es llevar dinero en efectivo en EUR con el presupuesto que creas que vas a gastar e ir cambiando cada ciertos días. Desde el 9 de Agosto ya puedes usar tarjetas de crédito con cambio algo más favorable para no tener que llevar tanto.

2. Una buena idea es traerte bastantes billetes de 5 y 10 EUR para allí donde no te permitan pagar en moneda local (tiendas MLC, entradas u hoteles gestionados por Gaviota, alguna cerveza en una casa particular que funciona bajo MLC, etc..)

3. Ya no es necesario evitar la tarjeta de crédito en los lugares que te permita pagar con ellas (ejemplo de la gasolinera). Con la tarjeta de crédito te cobrarán a cambio de 120 CUP por EUR.

4. No olvides que los CUP que te sobren no podrás volverlos a cambiar por EUR. Te los quedarías de souvenir. Si eres, como nosotros, de los que tienen CUC de algún anterior viaje, lo mismo, ya son un souvenir pues dieron 12 meses de tiempo para cambiar los CUC por CUP en los bancos pero este ya ha caducado el 31 de Diciembre de 2021.

5. En la medida de lo posible (y como sugerencia personal), ya que vas a pagar en CUP siempre que puedas, deja una propina a quien te ha atendido bien, a quien te ha hecho la habitación o a un buen guía. Si puedes hacerlo en EUR todavía mejor. Y hay algo que vale más que el dinero, un blíster con paracetamol o ibuprofeno (si algo realmente importante escasea son las medicinas)

6. Cuba NO es más cara ahora PARA EL TURISTA que cuando había CUC (que es una pregunta que nos han hecho). De hecho, repostar gasolina, comer, beber o gastos de uso habitual son incluso más baratos. Otra cosa es para los propios cubanos.

7. Ya desde hace tiempo NO TIENES QUE GUARDAR nada para la salida del país. Antiguamente si se exigía un canon de salida pero ahora ya va incluida en tu billete de vuelo.

Moneda en Cuba: un poco de historia y una reflexión

En los años de la primera ocupación Norteamérica, entre 1899 y 1902, en Cuba circulaban tres tipos de monedas: el dólar estadounidense, las pesetas españolas y las monedas francesas de oro. Fue en en 1902 cuando se instauró al peso cubano como moneda oficial, pero de forma paralela al dólar estadounidense (que seguía circulando), ya que la economía de Cuba dependía fuertemente de Estados Unidos.

Llegó la Revolución Cubana y con ella el bloqueó a la moneda Norteamérica. Desde 1993 la moneda cubana se dividió entre el CUP y el dólar americano (para evitar la circulación clandestina) en combinación con el CUC para el 8 de Noviembre del 2004, el gobierno cubano retirar al dólar de la circulación, por represalias contra la Ley Helmd-Burton (de embargo de Estados Unidos a Cuba).

De esta forma el cambio de moneda en Cuba se dividió en dos, CUC y CUP, hasta los tiempos actuales en los que, como has visto, desde 2021 solo el CUP es moneda oficial y existe ese engendro llamado MLC trastocando la vida de la gente (y la del turista).

Ya sabes todo sobre el cambio de moneda en Cuba, y las recomendaciones necesarias para hacerlo correctamente, con esto no tendrán ningún problema. ¿Te quedan dudas? !Ya sabes donde encontrarnos!

Isaac, explicando el uso de la moneda, desde Cuba