Los rinocerontes del Ziwa Rhino Sanctuary

Siempre pieza codiciada de exploradores, el rinoceronte es víctima de un comercio crúel que deja un precio de más de 40.000 euros por kilo de su legendario cuerno, un cuerno de "oro". Hoy, camino de las Murchison Falls vamos a ser capaces de descubrir un proyecto apasionante, de un intento por reintegrar un fascinante animal en las sabanas y bosques de Uganda, donde fueron extinguidos en 1982 y de donde nunca deberían haber desaparecido...

No ha parado de llover en toda la noche. Menuda tormenta. Aqui cuando cae cae. Bien es cierto que no suele durar mas de una hora. Aqui cambia mas el clima que en Galicia. Ahora, segun desayunamos, hace sol.

Salir de Kampala es un infierno, nos hemos tirado casi 2 horas. Es un atasco permanente.

Seguimos viendo numerosa vigilancia, con hasta tanques, pero sobre todo lo que mas nos gusta es seguir observando a las personas. Los ninos y las ninas (el teclado no tiene nhes ni tildes) parecen iguales, estan rapados para ir al colegio y el caracter es algo mas seco e introvertido que en Kenia.

El trayecto hasta nuestra primera parada dura unas 3 horas. Estamos en el Ziwa Rhino Sanctuary, un lugar que teniamos ganas de ver.

El Ziwa Rhino Sanctuary es un intento apasionante por reintegrar a un animal extinto de las sabanas y bosques de Uganda a partir de un programa de de cría de rinoceronte. ¿Y porqué reintegrar? El rinoceronte fué el rey de estas sabanas y bosques hasta que fueron aniquilados por la guerra en la década de los 80. Actualmente sólo existen en este área de 70 km2 y se puede caminar junto a ellos (¿y encima?).

No obstante, sigue siendo un ánimal en completo peligro de extinción, y la matanza continúa, especialmente en el sur de África donde el año pasado se mataron 173 (4 de ellos negros) y su destino principal fué, el mercado asiático y en especial China.

EL COMERCIO NEGRO DEL MERCADO ASÍATICO:

No eran enormes cuernos pero si garfias de tigres disecados y de otro tipo de animales. Estabamos aquel DIA 3 en Guangzhou durante el viaje a Hong Kong 2011 y ya nos sorprendía

Y lo más increible era verlo en verdaderos puestos de "top manta" por la propia calle

Antes de entrar a esta extensa reserva, el ranger nos da una serie de avisos y nos hace firmar un documento. Aqui nadie te asegura que no te pase nada. Los rinocerontes son agresivos a corta distancia, y nos avisan de no ponernos a menos de 30 metros, en su camino ni hacer mucho ruido. En caso de que vengan hacia nosotros, solo nos queda subirnos a un arbol, escondernos tras unos matorrales o ... rezar!!

Nos avisan tambien del peligro de posibles serpientes y otros animales, asi que lo mas seguro es ir en fila india y agrupados junto al ranger. Es toda una experiencia

A medida que nos adentramos comenzamos a observar curiosas aranas y otras especies. Con la de la foto casi nos damos de morros...

Derrepente oimos un bufido. El ranger se agacha y nos manda guardar silencio. Estan ahi. La tension comienza. Se intuyen a lo lejos. !! Son inmensos !! Unas moles marrones entre la maleza a lo lejos, sin apenas forma definida.

Agachados, custodiados por 3 rangers armados, rodeamos los arbustos y llegamos hasta un claro donde podemos contemplar a una madre y a su cria, que curiosamente se llamaba Obama ya que su padre era un rinoceronte de Kenia y la madre de USA, a la sombra a estas horas del dia

Los rinocerontes son animales enormemente pesados. el que mas despues el elefante. Llegan a pesar hasta 3 toneladas y aunque carecen de vista, tienen muy agudizado el sentido del olfato y el oido, pudiendo detectarnos a 30 metros sin problemas. !! Que maravilla !! Son preciosos rinocerontes blancos, como los que vieramos en Nakuru.

El ranger nos cuenta que en una ocasion un companero fue atacado por uno de ellos. Milagrosamente solo tuvo varias costillas rotas y acabo en el hospital pero vivo. Nosotros solo nos acercamos unos metros, y gracias a que es una hembra y no se va a alejar de su cria.

La longitud de la cabeza y el cuerpo es de 3.5 metros a 4.20 metros, pero lo que resulta realmente impactante es su enorme cuerno, por el que tantos animales han matado los colonizadores antiguamente, y tantos siguen matando furtivamente en la actualidad (de ahi que aqui esten protegidos dia y noche por varios rangers que se van turnando)

Emocionados retornamos al camino por el que vinimos pero a los pocos pasos .... !! CUIDADO !! !! STOOOOP !! Los machos que no vieramos antes se empiezan a mover hacia nosotros entre la vegetacion. En un momento dado los vemos con claridad.. Dos bestias de 3 toneladas se estan acercando

Con el corazon en un puno, y la chicas a punto de salir corriendo, el ranger consigue calmarnos y nos va moviendo estrategicamente para no molestar el paso de los animales. Llegamos a estar a menos de 10 metros de ellos. !! DON'T STOOP !! !! DON'T STOOP !! !! COMING HERE !! !! JUVEEEEE !!

!! Pruebaa superada !! Los rinos desaparecen a lo lejos entre los arboles (nos reimos por no llorar, aqui no hay quien se suba a uno como decian) y nosotros ponemos rumbo de vuelta, propinilla al ranger incluida (2000 UGX).

Una paradita rapida en Masindi para comer (5.100 UGX bebidas por pareja) y 1 horita mas nos pone dentro del inmenso parque de Murchison Falls. !! MENUDOS TERMITEROS se gastan aqui !!

El paisaje nada tiene que ver con lo visto antes. Estamos en unos densos bosques, lleno de babuinos y !! quien sabe !! que tipo de animales nos esperan. Apenas hay un camino por el que nos adentramos casi comido por la vegetacion.

En algunos puntos vemos unas vistas magnificas. Norman parece tambien sorprendido, es un chaval muy majete. Hay termiteros con forma de castillo...

Por fin llegamos a orillas del Nilo, que a estas alturas viene del Lago Victoria a enlazar con el Lago Alberto. Nos alojaremos al otro lado en el Paraa Safari Lodge, y para ello cruzaremos en Ferry.

Comienza a atardecer. El trayecto en ferry dura apenas 5 minutos, solo cruzar de orilla a orilla, pero ya podemos intuir lo que veremos manana, hipopotamos, elefantes y otro tipo de fauna

Al bajar del ferry Norman nos avisa de la presencia de dos presos furtivos que han intentando cazar algun animal exotico pero los cazados han sido ellos. Se puede ver que van sin camiseta y con las manos atadas de vuelta a ser juzgados.

Por supuesto, ese banito diario antes de cenar no nos lo quita nadie. La piscina del Paraa Lodge llama.. y esa barra para cocteles no pasara desapercibida, jaja. La cena de noche tambien esta muy bien (6000 UGX por pareja)

Familia, amigos, lectores.. estamos fenomenal y seguimos de aventura. Manana nos espera madrugon para el primer Gamedrive en Uganda. !! Hasta manana !!

Juve, Ruth, Isaac y Paula, desde las Murchison Falls (Uganda)

GASTOS DEL DÍA: 13.100 UGX (apróx 3.39 EUR)