Cuando decidimos el Caribe para pasar unas vacaciones con una buena relación de precio entre todas nuestras opciones, no dudamos en ningún momento que Riviera Maya sería la opción que buscábamos. A nadie vamos a engañar a estas alturas que, aunque decimos que necesitamos completa tranquilidad y relax y esa desconexión buscada, el motivo por el que descartamos República Dominicana o otros destinos es porque aquí las opciones de visitas son casi innumerables.
Amanece un nuevo y precioso día en la costa caribeña de Quintana Roo, y con ella uno de esos desayunos que nos ponen a tono para todo el día..
Ayer ya conocimos parte del complejo que nos cobija pero, aunque seamos demasiado insistentes... !!esto es inmenso!!
Pérdidos dentro de nuestro propio complejo
Vamos a aprovechar las primeras horas para conocer un poco más del área más alejada de nuestras villas aunque, antes de coger el trenecito al lobby del Riviera, lo primero que nos sorprende es ver que donde ayer había un espectáculo, un casino y muchos puestecillos, hoy es un remanso de paz en la zona del Colonial. ARTÍCULO COMPLETO del alojamiento AQUÍ.
Es también en la parte principal de este hall donde se encuentra un pequeño lago donde viven los famosos flamencos. No son demasiados, y tampoco es algo que sorprenda demasiado después de vivir experiencias como el Lago Nakuru, pero siempre es curioso ver estos animalillos.
!! Llega el trenecito !! En menos de 5 minutos estamos en nuestro destino con objeto ir a un pequeño embarcadero. Si algo nos sorprendió ayer, fue ver que dentro del complejo había !!barcos!! que transportaban a gente de lado a lado. Hoy vamos a coger uno de ellos.
Parece ser que estos barquitos que hay en una especie de lago en frente del lobby del Riviera sirven para trasladar a la gente hasta el otro lado de este área, así como para acceder a una recepción privada que tienen las mejores suites... !!Las Yucatán Suites!!, donde se pueden llegar a pagar hasta 600 o 800 €/noche
Mientras esperamos nuestro turno, vemos que vamos a tener más compañeros. La fauna de este lugar puede llegar a resultar infinita...
El paseo a estas horas de la mañana resulta realmente agradable y, aunque estamos encantados con nuestras Mayan Suites, no podemos dejar de deleitarnos viendo aquellas villas con terracita al lago completamente privadas que servirán de desconexión absoluta para sus huéspedes
!!Eh Silvi!! ¿Que es eso de ponerse cómoda? Que el paseo es cortito... !!Que bien vivimos eh!!
Seguimos con la misma sensación de ayer, como si no hubiese aglomeración en ninguna parte del hotel a pesar de ser plena temporada alta y haber una estimación de más de 10.000 personas, muchos de ellos españoles.
Tras ver sorprendentemente una barracuda en esta pequeña acumulación de agua, desembarcamos a la altura de las villas 60, que son las más próximas a nuestra próxima meta.
Estamos en la piscina de agua salada del Grand Palladium o también llamada "Las Rocas", donde alguna noche también tiene lugar alguna fiesta (como la White Party).
Lo más curioso de esta "alberca" es que gracias a unas pequeñas aberturas que conectan directamente con el mar, además de la salinidad del agua .. !!esta llena de pececillos!! (la gran mayoría debajo de los puentencillos)
La parte de hamacas está llena de sombrillas de forma escalonada exceptuando en la parte de arriba que hay unas mucho más modernas y lujosas, con colchón y cortinillas, para tener un poco de intimidad
En la parte superior central está el bar "Las Rocas"... !!donde tomar unos estupendos tequilas boom boom!! jajaja.. o cualquier tipo de coctelería. También se pueden coger o cambiar toallas allí.
Estamos en un estupendo lugar donde pasar gran parte de la mañana.. excepto por un pequeño problema. !!los mosquitos mordedores!! de los que no hemos hablado todavía.
¿Alguien dudaba que estar en medio de la naturaleza, en pleno manglar con aguas estancadas, no sería un centro de mosquitos? El primer día no los notamos, y las habitaciones así como las estancias comunes con aire acondicionado no te enteras, pero las zonas de paseo entre villas, caminos, pasarelas sobre el manglar y en esta piscina, tanto a primera hora de la mañana como antes de anochecer, no pican.. !!devoran!!
Es por ello, que aunque pasamos un buen rato disfrutando de un lugar íntimo y agradable de esta enorme superficie, no vamos a durar mucho ...
... y no antes del mediodía ya estamos por esas piscinas principales que tanto nos gustan, y más piña colada para todos
Sigue haciendo un tiempo estupendo. Lo cierto es que dicen que estamos teniendo mucha suerte, porque estamos en plena época de inicio de tormentas tropicales y huracanes, y aunque Septiembre y Octubre son las peores, en cualquier momento podría llegar una.
Mientras algunos tomamos el sol, o acabamos esa trilogía de la "Biblioteca de los Muertos" que nos ha acompañado a tres paraísos diferentes ... otras van a sus actividades diarias...
.. . ¿Que toca hoy? ¿Salsa? ¿Zumba? ¿Merengue?
El bar húmedo o barra húmeda (o como quiera que se llame) sigue siendo el apartado estrella. No hay día que no pasemos un rato probando nuevos cócteles o haciendo un poco el "ganso"
Sin duda, el cóctel estrella hasta el momento es la piña colada. Puede parecer una tontería, todos hemos probado una piña colada alguna vez en la vida pero... !!aquí las preparan deliciosas!! No hemos probado unas iguales en ningún sitio del mundo.
La comida volvemos a hacerla en el Buffet pegado a la piscina "El Gran Azul", que al estar casi al aire libre, es el que más nos ha gustado. De postre no suelen faltar nuestras habituales bolas de helado en la misma barra y hasta nos hemos aficionado a los cafe "expresos" que dan. Eso si, lo que es espectacular es el gazpacho de tomates naturales que ponen en este sitio. No hemos probado cosa semejante en ningún lado. Ya intuíamos que la fruta y verdura serían deliciosas, pero nunca pensamos en un gazpacho... !!PONME OTRO!!
Un poquito más de piscinita, solete, koaties....
La tarde de hoy sin embargo va a ser diferente. Hoy hemos decidido que vamos a bajar a Playa del Carmen a ver un poco de ambiente, a cambiar dinero y a valorar posibles excursiones a hacer
RESUMEN DEL DÍA:
CÓCTELES: Tequila, tequila boom boom, piña colada, cosmopolitan, ...
RESTAURANTES: Tikal, El Gran Azul, Mare Nostrum (temático mediterráneo)
CLIMATOLOGÍA: Sol todo el día. 34ºC
¿Vamos a cambiarnos? Trenecito de vuelta... !!ese no!! !!otra vez perdidos!! ainsss... !!el de las habitaciones!!
El trenecito que comunica los lobbys suele ser bastante regular, incluso por la noche ponen dos.. quizás algo descoordinados, sin embargo el que reparte gente por la villas es escaso y demasiado pequeño. Todo no podía ser perfecto.
Playa del Carmen, planificando nuestras excursiones
Llevamos con hoy ya tres días de sol, piscina, playa y relax. Por fin hemos conseguido desconectar de ese "stress" diario que traíamos de España. Hemos decidido que es momento de ver que posibilidades tenemos para hacer por aquí, y para ello alcanzar cualquier punto de la costa no es difícil ya que saliendo al exterior del hotel justo en frente del lobby del Colonial, pasan VANS PÚBLICAS en ambos sentidos que por 35 MXN por persona te llevan hasta Tulum en el sur (a unos 30km) o en Xelha, Xcell, Akumal o cualquier otro punto, y Playa del Carmen hacia el norte (a otros 30km) o Xcaret o Xplora o los múltiples delfinarios que nos rodean.
La Van apenas nos deja a unas cuadras de la avenida principal, tras unos 20-25 minutos de trayecto y alguna parada improvisada para dejar algún pasajero.
Estamos en la llamada 5th Avenue o 5ª Avenida, una calle fundamentalmente comercial llena de tiendas de souvenirs (caros), restaurantes, bares, agencias de viajes y casas de cambio (donde cambiamos dinero a 16.38 MXN por EUR respecto a los 14.50 MXN por EUR del aeropuerto)
Dirigiéndonos hacia la zona norte de la avenida nos encontramos las calles más "pijas" de la misma. Marcas de lujo, grandes centros comerciales y, por supuesto, el amigo Amancio y su "Inditex" aquí instalados.
De Playa del Carmen poco decir que no hayamos contado estos días. No tiene nada que ver con la Playa del Carmen que el DÍA 4 del viaje a Riviera Maya de 1996 que conociéramos. Lo que eran algunos pequeños negocios se ha convertido en un compendio de calles y calles aprovechadas hasta el limite, de gente que te llama para atraerte a sus tiendas (aunque a nosotros nos confundan con Italianos casi siempre, ¿será por Javi? jeje).
Al final, junto al cruce con la calle 10, se encuentra la famosa discoteca-show Cocobongo, la que dicen que presenta el mayor espectáculo visto y que seguramente no nos perdamos en próximos días.
Es en este momento cuando reflexionamos sobre que queremos hacer en los próximos días. Las opciones son casi infinitas en un lugar como este y las decisiones no son demasiados fáciles de tomar
POSIBLES ESCAPADAS, EXCURSIONES, TOURS:
PLAYAS DE LA COSTA: Akumal (buen snorkell, playa y tortugas), Xcacel (dicen que la mejor), Playacar y otras...
TULUM Y ALREDEDORES: Pequeñas ruinas pegadas a la costa en cuyos alrededores se encuentra la famosa playa Paraíso
COBA Y ALREDEDORES: Gran recinto de ruinas arqueológico maya, con la pirámide más alta de México, en cuyos alrededores está en Grand Cenote y otras atracciones
CHICHEN ITZÁ Y ALREDEDORES: La gran visita. Una de las 7 maravillas del mundo, completada con el gran cenote de It-kil, Valladolid, las ruinas de Ek-Balam o otras muchas opciones.
MÁS RUINAS ARQUEOLÓGICAS: Uxmal, aunque a 4 horas de camino, Muyil, ...
PARQUES ACUÁTICOS O TEMÁTICOS: Xel-ha (natural), Xcaret, Xplora y algunos más se han convertido en atracciones principales de la carretera parelela a la costa caribeña.
CENOTES: Además de los ya comentados (Grand Cenote o It-Kil), alrededor de nuestro alojamiento se encuentran el bonito Cenote de Dos Ojos y varios pequeños más
NATURALEZA: La reserva de la biosfera de Sian Ka'an, Río Lagarto o Bacalar, por ejemplo
EN BARQUITO: La experiencia del Tiburón-Ballena, Isla Mujeres o Cozumel
PARRANDA NOCTURNA: Sin duda, disfrutar de la discoteca CocoBongo
Es por ello que traíamos apuntadas varias agencias locales desde España donde poder informarnos un poco. Exotik Mayan Tours, con quién Travelplan se metía mucho el otro día (debe ser que le quitan muchos clientes, jaja) pero que no tiene oficina por aquí, Odissey, cuya oficina no es más que un mostrador y unas escaleras que suben hacia arriba y Cenote Azul, la que más nos convenció, donde nos atiende la simpática Xochitl.
Pasamos casi 30 minutos con ella. Xotchil, nombre azteca, es una joven chica mexicana a la que se ve muy alegre, de fácil palabra, que nos repasa uno a uno cada uno de los sitios por los que preguntamos. Se ve que vive su negocio junto a Reina. También nos admite que sus excursiones estrella son las de Chichen Itzá o Coba, donde ellos lo preparan todo, al contrario que la competencia, y que lo que todos subcontratan (incluidos ellos) son las que te llevan a Islas Mujeres o a buscar el Tiburón-Ballena.
Este es buen momento para meditar... ¿unas cervecitas? (50 MXN por pareja)
ACTUALIZACIÓN POST-DIA4: Tras haber disfrutado de los servicios de Cenote Azul, de ir por libre en Vans Públicas, de los animadores del hotel y de un taxi para nosotros, os contamos nuestra opinión LIBRE de los pros y los contras que tienen cada opción de viaje.
FORMAS DE ORGANIZAR LAS EXCURSIONES EN UNAS VACACIONES EN RIVIERA MAYA:
- MAYORISTA: Travelplan (en nuestro caso) o los Pullmantur, Jolidey,.. te organizan el primer día una charla "obligada" (para saber tu hora de recogida a la vuelta) en la que te dan consejos para tu estancia y te "enchufan" el paquete de excursiones que te ofertan. El PRO de hacerlas con ellos es único, MINIMA COMPLICACIÓN, contratar y listo. Los CONTRAS, en nuestra opinión son todos.. más caros, macrobus lleno de gente que las hace menos auténtica, múltiples paradas de recogida y bajada en los hoteles, horarios de en plena hora punta, inflexibilidad de ruta y el dinero se queda lejos del pueblo.
- AGENCIA LOCAL: Para aquellos que les guste tener todo organizado surge la opción de utilizar alguna de la agencias locales de Playa del Carmen o por internet. Como PRO te encuentras precios más económicos, despreocupación en la organización de la ruta y profesionalidad. Como CONTRA que, aunque suelen ser pequeñas vans y no los macrobus anteriores, varias paradas de recogida y bajada en los alojamientos no te los quita nadie, los horarios y la ruta siguen siendo muy rígidos y seguirás llegando a un Chichen Itzá a las 11 de la mañana con el resto de tours y, a veces, que muchas de los servicios ofertados son subcontratados. Tenemos serias dudas de donde queda el dinero.
- TAXI: En nuestra opinión, una de las mejores formas de viajar si sois 3 o más personas (incluso 2, haciendo números). Como PRO presenta precios económicos, flexibilidad absoluta de ruta y lugares a visitar y de tiempo que quieres permanecer en los sitios así como el horario lo pones tú (¿quieres madrugar y ver Chichen Itzá según abra?) así como no tener ninguna parada en otros hoteles. El dinero se queda en el pueblo ya que tu pagas las entradas, las comidas en el sitio local que elijas y al taxista que se lo lleva a su familia. Como CONTRA que requiere atención por tu parte el decidir la ruta (o dejarte aconsejar) y que ante un posible percance, la solución no viene respaldada de un agencia detrás (que a veces tienes que esperar sentado a que la resuelva) sino de la capacidad de tu taxista para solventarla.
- COCHE DE ALQUILER: Otro de los miedos que meten a la gente que viaja por Riviera Maya. Conducir en Riviera Maya es !!facilísimo!!. Que no te cuenten mentiras agentes en España que ni siquiera han viajado al lugar, ya que aquí tenemos múltiples opciones con trámites realmente sencillos de realizar. Como PRO tienes la economía si sois más de 2 personas, flexibilidad e improvisación absoluta de ruta, horarios y sin recogida y mayor mezcla con la población local. Como CONTRA que no todo el mundo entiende que para ir a Xelha, Tulum o Xcaret, ¿para que vas a alquilar un coche? ¿para tenerlo todo el día parado en el Parking? !!Usalo para ir a los lugares más complejos!!. También la poca optimización del tiempo de conducción, ya que no es lo mismo que te lleven, que te pierdas hasta encontrar las ruinas o, incluso, por el camino. Aunque esto también forma parte de la diversión.
- VANS PÚBLICAS: Las frecuencias e intervalos que tienen este medio entre Playa del Carmen y Tulum hacen de ella un opción estupenda para todas aquellas atracciones que recoge esta carretera. Como PRO fundamental, sin duda, su economía y su horario de funcionamiento de 8am a 2am. Como CONTRA el tener que salir del hotel para cogerlas, una cierta incomodidad si van llenas y no saber un horario muy exacto de cuando vas a llegar al sitio.
- AUTOBUSES PÚBLICOS: Los PROS y CONTRAS no varían mucho de las VANS PÚBLICAS si conoces sus rutas, exceptuando que aquí si sabes sus horarios definidos. El problema es que van de estación en estación y con rutas más o menos fijadas, lo que les convierte en una opción estupenda para recorrer el país de manera económica, pero no la mejor para un área concreta. Por ejemplo, ir a Coba requiere coger una VAN pública hasta Tulum, allí acercarse a la estación y coger el siguiente horario a Coba, haciendo el regreso al revés. ¿Mucho tiempo perdido para una simple visita?
Seguimos nuestro paseo por la 5ªAvenida. Hay que reconocer que el ambientazo que tiene no desmerece en ningún momento otras famosas calles conocidas del mundo, aunque no deja de ser una calle comercial sin mayor encanto que ese.
Como no podía ser de otra forma, y ya cayendo la noche, no podía faltar el espectáculo de los voladores de Papantla, un rito que fue declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2009 y que, aunque originario de Veracruz, ha incorporado elementos occidentales y modernos y se han trasladado por muchos putos de México.
Lo cierto es que resulta realmente temerario como se ponen a danzar como una "noria" alrededor de un poste central tras subir de manera ordenada y realizar sus rituales correspondientes. Mientras "vuelan", otro compañero "terrenal" pasa la "gorra" pues viven de la propina de los visitantes.
Se va haciendo tarde, así que vamos a volver a cenar al Grand Palladium. ya con las últimas decisiones tomadas:
NUESTRA ELECCIÓN FINAL:
Creemos firmemente que la mejor opción para recorrer lugares como Chichen Itzá-Itkal-Ek Balam, Coba-Grand Cenote u otras excursiones alejadas, siempre desde el punto de vista de nuestra manera de viajar, es utilizar un TAXI, con la flexibilidad, economía e integración con la población que conlleva. Para visitas del área Playa del Carmen-Tulum (Xelha, Tulum, ..), sin duda, las propias VANS PÚBLICAS. Y finalmente, nosotros optamos por contratar con CENOTE AZUL aquellas más complicadas de realizar por libre como el catamarán a Isla Mujeres o la búsqueda del Tiburón-Ballena. !!Si!! !!Finalmente haremos escapadas combinándolas con descanso!!
Alrededor de las 21'00, tras coger en esta ocasión un TAXI de regreso (115 MXN por pareja), nos dirigimos al restaurante temático Mare Nostrum, que igual que el de ayer nos dejó una sensación un tanto agridulce. También aprovechamos para enviar un Whatsapp al taxista que nos hará las excursiones en futuros días (pero esto ya os lo contaremos más adelante)
Hoy había fiesta "White Party" en la piscina de "Las Rocas" pero el cuerpo nos pedía cama... así que habrá que dejarla para la próxima semana. !!Y mañana nos iremos a Xel-ha!! por nuestra cuenta a pasar el día. !!Hasta mañana!!
Javi, Silvi, Isaac y Paula, desde Riviera Maya (México)
GASTOS DEL DÍA: 140 MXN (apróx 21,94 EUR -incluidas propinas del día-)
