Cueva de Covalanas en Ramales: visita, entradas y opinión

Había un lugar, desconocido para muchos, que nos hacía especial ilusión visitar estos días por Cantabria. Su nombre es la !Cueva de Covalanas! Una cavidad de arte rupestre ubicada cerca de Ramales de la Victoria que te hace sentir un verdadero viajero en el tiempo.

Según escribimos esas líneas ya de noche en el alojamiento, siento todavía esa adrenalina de aventura que solo ciertos lugares te proporcionan y a los que aludimos con el gorro o las letras de Indiana Jones en nuestro logo. Te contamos nuestra experiencia REAL, horarios, tarifas, entradas y opinión para tu visita.

Es posible que en Santillana del Mar se encuentren las más famosas pinturas y grabados del arte rupestre paleolítico del norte de España, pero Cantabria guardaba todavía un secreto que hoy íbamos a conocer. Os contamos más en el artículo con todo lo que ver en Cantabria

Cómo llegar a la Cueva de Covalanas en Ramales de la Victoria

!Si! Desconocíamos la existencia de la Cueva de Covalanas hasta hace apenas un par de años pero fue descubrirlas y caer en nuestra lista de deseos futuros que hoy íbamos a tachar. Nuestra reserva (!!es condición necesaria!! las visitas son muy reducidas y aunque te ) era para las 16'30, por lo que un paseo por el pueblo y un buen menú (como todo lo que hemos comido estos días en Cantabria) nos sirvieron de previo perfecto.

Lo reconocemos, los nervios nos podían. Es una de esas visitas que emociona a cualquiera. ¿Qué nos esperaría? !No Paula! No pintaban así hace 20.000 años, jejeje (pero como dentro no dejan sacar fotos -lógico- pues...)

Es necesario acercarse en coche subiendo por carretera y dejando a un lado un mirador con las mejores vistas de Ramales, hasta una especie de aparcamiento donde dejar el vehículo

Desde ahí, una pequeña subida de 600 o 700 metros (unos 15 minutos) separan éste del acceso a la gruta entre algunos de los más bellos paisajes de la zona

Arriba, una pequeña caseta de lo más rústico, es el único cobijo de Joaquín, el guía quién nos va a explicar este tesoro que se encuentra en una pared formada por el río Calera

Y quién la descubrió, ¿cómo llegó? !No tenemos ni idea! jajaj, pero parece ser que fueron Hermilio Alcalde del Río y Lorenzo Sierra, en el año 1903 (la segunda tras Altamira), los que la descubrieron y posteriormente publicaron escritos de su hallazgo tanto de ésta como de alguna más de la zona, haciéndola famosa y declarándose años después (1924) Monumento Nacional

A pesar de todo, no fue hasta 2008 cuando Unesco la incluiría en la lista del Patrimonio de la Humanidad dentro del epigrafe "Cueva de Altamira y arte rupestre paleolítico del Norte de España". Y es que estamos en el área de España por excelencia

Cueva de Covalanas, visita al Paleolítico

Prácticamente desconocida para muchos, la Cueva de Covalanas es una de las mejores representaciones de arte rupestre de Cantabria. Apenas tiene fama, pero posiblemente esto y que la visita se hace en grupos muy reducidos (previa reserva) la hace tener un encanto especial. Sus condiciones de protección son absolutas y evitan cualquier intento de incursión con no buenas intenciones

Existen en Cantabria otras cuevas famosas por sus formaciones geológicas (El Soplao, del Valle, Morín, de Ruso o La Chora) pero, si algo destacada por encima de todas, son sus Cuevas Prehistóricas

¿Os imagináis por un momento trasladarnos 19.000 años atrás en el tiempo y aparecer adentrándonos por una galería donde homosapiens parecidos a nosotros realizaban las primeras representaciones en las paredes de una caverna a la luz de un simple fuego y en un paraje privilegiado?

¿Pero por qué 19.000 años? Nos cuenta Joaquín (hacía tiempo que no encontrábamos un guía tan excepcional que mezcla pasión e información de una forma extraordinaria) que no hace mucho tiempo se encontró en la cercana Cueva de El Mirón la lápida de la llamada Dama de Rojo. Gracias a su análisis y otra historia que da para otro relato entero, se sabe que data de hace 18.700 años.

Los tiempos han cambiado pero la Cueva de Covalanas, ajena al turismo masivo, te hace sentir ese espíritu del antiguo espeólogo o arqueólogo (gracias también a Joaquín, su excelente guía) desde el momento que dejas atrás un entorno de abundante vegetación, relieve escarpado y altas montañas con valles encajonados, hasta que entras en su interior [Las fotos del interior han sido cedidas por el Gobierno de Cantabria/S.RECD previa petición de permiso]

¿Sois capaces de ver ese relieve 3D en las fotos? Lo que nos deja asombrados de verdad es observar como eso que parece que estamos inventando en el S.XXI, el concepto 3D, ya era ilustrado por nuestros antepasados con muchos menos medios. Tendemos a considerar a los primitivos como menos desarrollados pero eran humanos. Eran tan inteligentes que eran capaces de entender el uso de velas a base de hueso de animales, que no solo conseguían una iluminación perfecta para entender el efecto tridimensional de las rocas sino evitar dejar la marca negra de una llama que no hicieron miles de años después sus antepasados en la Edad Media.

Un legado del pasado y muchas incógnitas por resolver

Covalanas, también llamada Las Herramientas y la cueva de las ciervas rojas, está formada por dos galerías que comparten una única entrada. En la parte de la izquierda está la denominada Galería de la Música, que se adentra unos 85 metros en el interior de la montaña que es la que contiene mayor cantidad de formaciones de espeleotemas (nosotros no sabíamos lo que eran). La de la derecha, la Galería de las Pinturas, tiene 110 metros. ¿Podéis intuir cuál es su gran valor? Aquí vemos la práctica totalidad de pinturas y es donde nos adentramos.

¿Y de qué son los dibujos? Hay más de 50, destacando 18 ciervas, 2 équidos, 1 ciervo y 1 uro, unas representaciones muy habituales en toda la comarca debido a un concepto que solo entenderíamos si lográsemos olvidar por un momento del materialismo y del consumismo para pensar. Hablamos de humanos que eran un ente más de la naturaleza

Sin duda, si Altamira es la reina, Covalanas es esa visita imprescindible que por su autenticidad y estado salvaje, te permite hablar con la historia casi cara a cara donde lo impresionante no es la pintura, sino como encajan en las rocas y juegan con esa perspectiva y todo ello en un entorno "Gaudiano" (por las formaciones de techo tipo Gaudi), con algunas estalactitas y estalagmitas importantes y un halo de misticismo absoluto.

Podríamos contaros mil historias, estudios y leyendas de esta Cueva, pero nos ha apasionado especialmente saber las teorías que existen de cada símbolo o marca que se fue encontrando. Por ejemplo, existen numerosas marcas negras, identificadas en muchas otras cuevas como otro tipo de arte de entorno al 2.000 a.C, pero que analizadas con Carbono 14, aquí datan más del uso como refugio de la caverna entre los años 640 y 800, que nada tienen que ver con el Paleolítico. ¿Os dais cuenta que hace solo 600-700 años huíamos de las cuevas temerosos y ellos entraban para analizarlas antes de pintar?

Un dato que nos cuenta Joaquín para acabar: es que se cree que era un único pintor, por lo que se considera una cueva de estilo intimista

Nos despedimos de Joaquín, un hombre que admiraremos para siempre pues ha conseguido sumergirnos por completo en esa atmósfera necesaria de pasado y misterio, pero antes nos resuelve una duda. ¿Cuáles son las cuevas de arte rupestre más importantes para él? Altamira, Chauvet y Lascaux. No deja la menor duda y también nos recomienda encarecidamente ver el documental del cineasta Werner Herzog dedicada a la catedral francesa del arte rupestre: "Chauvet, la cueva de los sueños olvidados". !Muchas gracias por todo Joaquín!

Datos prácticos para tu visita a la Cueva de Covalanas

Un restaurante recomendado donde comer en Ramales de la Victoria o alrededores

Nos atreveríamos a recomendar sin miedo a equivocarnos el Restaurante Los Fuertes, muy cerca del Ayuntamiento y la Oficina de Turismo del propio Ramales de la Victoria, donde puedes disfrutar de la mejor comida casera por apenas 9 EUR de menú incluyendo bebida y postre

Un alojamiento dónde dormir en Ramales de la Victoria o alrededores

Nosotros nos fuimos al pueblo cercano (apenas 10 minutos) de Rasines, donde en un entorno realmente maravilloso han creado un concepto diferente de alojamiento completamente integrado en los llamados Apartamentos Baolafuente (ya tenemos review de los Apartamentos Baolafuente por si quieres leerla)

¿Más consejos útiles para la visita?

Tanto para el camino que lleva al parking como para la visita a la Cueva de Covalanas, es útil llevar calzado cómodo o deportivas. También es aconsejable llevar algo de abrigo para el interior de la misma

Aunque hoy hemos podido disfrutar de este tesoro, son otras muchas las que hoy por hoy apenas tienen acceso científicos y personalidades privilegiadas. ¿Por qué representaciones que han resistido decenas de miles de años y todo tipo de épocas necesitan ahora de tal protección? Algo estaremos haciendo mal cuanto más evolucionamos. Mientras, la cueva de Covalanas en Ramales es, sin duda, mucho más que un legado del pasado. Es un regalo para amantes de lo auténtico

Paula e Isaac, desde Ramales de la Victoria (Cantabria)