El viaje a Tailandia alcanzar uno de los momentos más esperados.. ¡el vuelo a Krabi desde Chiang Mai con Air Asia! Siendo Diciembre, esta zona es la que mejor se adapta a ese concepto de paraíso que venimos buscando para el final de la ruta y, dentro de ella, una joya como Railay lo cumple todo, también por sus posibles excursiones a las Phi Phi, Hong,.. Es verdad que no existe un viaje a Tailandia sin su parte de playas más famosas y escénicas, de aguas cristalinas y arena fina pero, sobre todo enmarcadas entre esos acantilados entre formaciones kársticas que han aparecido en tantas películas, además de ausencia de carreteras, integradas en la naturaleza.
Railay es una península que se encuentra situada en la parte sur de Ao Nang, en la provincia de Krabi. Después de haber leído mucho sobre esta parte de playas de Tailandia, nos decidimos por pasar aquí este último tramo de nuestro viaje aunque ya os contaremos los razonamientos. Railay se emplaza en un escenario mágico que nos acabó de convencer, a mayores que solo es posible acceder en barco por eso es más tranquila que otras zonas a su alrededor.
- Ruta del día: Chiang Mai - Krabi - Railay
- Planificación y reservas con antelación
- Cómo llegar desde Chiang Mai a Krabi
- ¿Por qué viajar a las playas de Krabi y no a las playas del golfo de Tailandia?
- Vuelo de Chiang Mai a Krabi con Air Asia
- Traslado desde Krabi a Railay, nuestra base en el Mar de Andamán
- Nuestro alojamiento en Railay Beach
- Elección entre Ao Nang y Railay y posibles alternativas
- Sand Sea Resort, nuestra "casa" en Railay Beach o Railay West
- La calle de tiendas y chiringuitos de Railay Beach
Ruta del día: Chiang Mai - Krabi - Railay
Nos levantábamos muy temprano en nuestro magnífico Villa Sirilanna Hotel de Chiang Mai donde hemos disfrutado de unos días inolvidables. Desde aquí en, más o menos, dos horas estaremos disfrutando de la tan ansiada costa tailandesa.
Planificación y reservas con antelación
Hemos cogido el primer vuelo de la mañana a Krabi desde Chiang Mai que sale directo a las 7:05 y tarda unas 2 horas. El resto del día lo hemos pasado "descubriendo" el "hogar" que nos va a acoger la próxima semana.
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ALOJAMIENTO
Situado en Railay West, la zona buena de playa, solo por sus amaneceres desayunando en un privilegio de paraíso o sus atardeceres, ya está pagado. Económico, con piscina, restaurante, en frente del mar y encajado entre acantilados.
Cómo llegar desde Chiang Mai a Krabi
Viajar de Chiang Mai a Krabi es bastante fácil aunque parece ser que hace no mucho no lo fue tanto. Ahora existen vuelos directos desde el aeropuerto internacional de Chiang Mai al aeropuerto internacional de Krabi. Hay varios vuelos todos los días y duran solo 2 horas. Nosotros apenas pagamos 56 € por persona.. ¡casi vale más un par de taxis al aeropuerto en cualquier gran ciudad europea!
Existen otras opciones en bus + avión o cogiendo un tren hasta Bangkok, quizás más económicas (aunque no lo tenemos tan claro). Puedes leer TODAS LAS ALTERNATIVAS en "Cómo ir de Chiang Mai a Krabi (o viceversa)"
¿Por qué viajar a las playas de Krabi y no a las playas del golfo de Tailandia?
Aunque haremos un artículo dedicado al tema, de forma muy resumida decir que existen 2 áreas muy diferenciadas de playas en Tailandia:
- Las playas del Mar de Andamán, al oeste: Krabi, Pukhet, Phang Nga, Ao Nang, Railay, Koh Lipe, Koh Yao...
- Las playas del Golfo de Tailandia, al este: Koh Samui, Koh Tao, Koh Pha Ngan, Koh Munnork, ...
La mejor época para visitar las playas del mar de Andamán es de noviembre a febrero, considerada temporada seca (en concreto, la mejor es de Enero a finales de Febrero). Por el contrario, la mejor época para disfrutar de las playas del Golfo de Tailandia es de junio a septiembre. En caso contrario, a nadie le gusta ir en época de lluvia para disfrutar de unos días de sol y relax, ¿verdad?
Estamos en Diciembre... ¡Mar de Andaman!
Vuelo de Chiang Mai a Krabi con Air Asia
¡Madrugón! Toca estar alrededor de las 5'30 en el Aeropuerto Internacional de Chiang Mai. La suerte es que está casi al lado de la ciudad y no hay apenas tráfico a estas horas (no son ni 10 minutos). El traslado (💵 250 THB) lo pedimos hace unos días al propio Villa Sirilanna Hotel que ha sido todo facilidades. Si volvemos a Chiang Mai, lo haremos aquí sin duda.
Air Asia sale desde la Terminal 2 y volamos en un moderno A330-300 de 3+3 que parece que va bastante lleno por la cola de facturación que hay. Por cierto, las maletas no se meten por el mismo mostrador sino que haces la facturación, te dan las tarjetas y tienes que irte al otro lado de la entrada hacia las puertas de embarque para meterlas en la cinta. ¡Curioso! Oli encantada de volver a coger un avión y casi de un salto se había levantado por la mañana, aunque para el resto de los mortales que estábamos con ella nos costase un mundo...
El aeropuerto pequeño pero muy cómodo y fácil y la compañía Air Asia genial, gente amable, ágiles y puntuales en todo y sus aviones mejores que algunos de compañías españolas, jeje
Como este vuelo de Chiang Mai a Krabi dura alrededor de 2 horas, yo ya sabía perfectamente quien iba a experimentar el "efecto flex" y quedarse fritos hasta nuestra llegada a las tan ansiadas playas de Tailandia.
El escenario, desde el aire, es una maravilla y ya puedes empezar a percibir al fondo las innumerables islitas y, especialmente, esas montañas kársticas tan peculiaridades que salpican la extensa costa y que son tan características de estas playas de Tailandia.
Aquí estamos, después de un corto viaje en avión, con una ilusión enorme y muchísimas ganas de recorrer Railay y sus alrededores, bañarnos en sus aguas, caminar por su arena, disfrutar de sus atardeceres, en definitiva.....SOL, PAZ, Y RELAX.
Traslado desde Krabi a Railay, nuestra base en el Mar de Andamán
A las 9 de la mañana, puntuales, llegamos al aeropuerto de Krabi, que se encuentra a unos 7 kilómetros del centro de la ciudad. Recogemos las maletas bastante rápido y salimos a buscar a la persona de nuestro hotel que nos viene a buscar. En este caso consideramos que puede ser la mejor opción para poder llegar a nuestro destino con una peque de 5 añitos recién cumplidos y que viene de pegarse un buen madrugón.
Existen, por supuesto, alternativas de traslados privados a la ciudad o puertos de Krabi y desde ahí coger una lancha rápida o transportes para ir hasta Ao Nang y desde allí coger una long tail a Railay West o combinaciones de ambas para acceder hasta Railay.
¿Y por qué lancha o long tail (barcos de cola larga)? Porque son la única forma de alcanzar un rincón de Tailandia al que no llegan las carreteras. Y aquí estamos, en una VAN que nos dirige hasta las instalaciones de nuestro alojamiento en Krabi...
... para cambiarnos a un tuktuk que nos llevaría hasta el muelle de Ao Nammao en Krabi.
Desde aquí saldría nuestra lancha rápida que bordearía toda la costa, lo que es casi una excursión en si misma y más con el día que ha salido.
CONSEJO
Prácticamente todo el mundo que viaja a este país, viene (más o menos tiempo) a las playas de Tailandia, y como podéis ver son varios los medios de transporte que hay que utilizar con lo que nuestra recomendación es que viajéis con maletas prácticas y cómodas, mejor que sean flexibles ya que hay tramos, en las zonas en las que no se puede acceder por carretera, que incluso tienes que llevar tus maletas por la playa.
Oli va encantada. Todo es nuevo para ella y alucina con cada nuevo medio de transporte que cogemos.
Aquí empieza nuestra toma de contacto con lo que será nuestro cobijo durante una semana. El mar, el sol, el calor y la naturaleza serán los elementos que darán forma a una de las estancias más esperadas del viaje.
¿Todos preparados? Pues nuestra primera vuelta en "el bote de cola larga" o long tail es emocionante, especialmente para la pequeñaja, bordeando un escenario privilegiado.
¡Qué maravilla! Todo lo que habíamos leído de esta zona se queda corta a medida que avanzamos en nuestro particular barquito hasta la playa, Railay Beach en Krabi.
No os engañamos si os decimos que viajar con peques es muy muy cansado pero, la verdad, a nosotros nos merece mucho la pena ya que, en el caso de Oli, lo disfruta muchísimo y absorbe por completo cada cosa nueva que va viendo o experimentando. Le encanta viajar y conocer sitios...Viajando es otra niña como, suponemos que le pasará a todos los peques de su edad.
¿Qué es esto? Hemos llegado a Railay o, para ir explicando donde estamos, a Railay East. Nos viene a buscar ¡un tractor! que tira de una especie de "minipantalán".
A Railay East es la parte a la que llegan los barcos que transportan a los huéspedes de los diferentes hoteles que se ubican en esta zona. Aquí, en marea alta, no se puede acceder y se han inventado este curioso sistema que hace de "carrito de pasajeros y maletas". Bueno hay que tener soluciones para todo y SORPRENDER a la gente, jaja. En el otro lado, en Railay East, el desembarco es sin pantalán en el mismo agua y la recepción está en este lado.
En un mapita se ve mejor por donde llegamos y, especialmente, el que será nuestro hotel, el Sand Sea Resort cuya recepción está en el lado de Railay East -la zona sin playa- y sus cabañas, bungalows y habitaciones se reparten hasta la Railay West, la bonita, donde se encuentra el restaurante, una de las dos piscinas y la famosa imagen que todos idealizamos.
¡Welcome to playas de Tailandia! ¡Bienvenidos a Railay! El Sand Sea Resort nos acogerá unos días para que podamos disfrutar de nuestro particular paraíso. Lo que no esperábamos era coincidir en este rinconcito del mundo con alguien conocido y más en mismas fechas...
Alberto y Lena de Notas de un viajero son los creadores de uno de esos blogs que se pueden considerar "de toda la vida". De los que nacieron antes de 2010, bitácoras donde escribíamos (y algunos seguimos escribiendo -ellos también-), experiencias de viajes reales. Por supuesto, además de MAJÍSIMOS, no íbamos a desaprovechar estos días la oportunidad de desperdiciar tan agradable compañía desde este mismo desayuno (💵 250 THB) en nuestra primera exploración por la zona y en futuros días para comer o cenar. Olivia, de nuevo, hacía una amiga...
Nuestro alojamiento en Railay Beach
Elección entre Ao Nang y Railay y posibles alternativas
¿Por qué Railay? ¿Por qué el Sand Sea Resort? Os hacemos nuestro razonamiento por si os sirve para tomar vuestras decisiones
- Por lo general uno pasa en las playas de Tailandia una media de 3-4 días al final del viaje. Hoy es el DÍA13 en este diario de viaje. Eso hace esos 15 días que muchos suelen hacer en su primer viaje a Tailandia más tradicional. En nuestro caso, había prometido a las chicas al menos una semana.
- La decisión entre Ao Nang y Railay la teníamos clara: Railay. Ao Nang, aún teniendo opciones con encanto, tiene un perfil más mochilero, con mucho restaurante, bar, negocios y carreteras. En general, más masificado y con una playa "menos bonita". Nosotros buscábamos algo con "más encanto" y Railay es ¡EL PARAÍSO! (Ojo, en Ao Nang también hay algún hotel con encanto separado del bullicio)
- No os engañamos, a nosotros el alojamiento que realmente nos tenía enamorados estaba en la bahía privada de Pai Plong, entre Ao Nang y Railay, y era el Centara Grand Beach Resort & Villas Krabi (no confundir con el de Ao Nang) pero ni por web oficial, ni por Booking, ni por Agoda había forma de encajarlo en el presupuesto. Si te lo puedes permitir.. ¡es una pasada!
- Lo que también tuvimos claro fue elegir entre Railay East y West, optando por West. Aunque hay buenos hoteles en la zona East como puede ser el Railay Princess Resort & Spa o el Avatar Railay, los veíamos que daban la espalda al motivo por el que habíamos venido. Poder amanecer desayunando en Railay West es un privilegio impagable (os adelantamos fotos)
- Existen fundamentalmente 3 grandes opciones en Railay que son el Railay Village Resort (muy buena opción), el Railay Bay Resort & Spa (estupendo también) y el nuestro, el Sand Sea Resort. Los de Phra Nang son de lujo e inasumibles.
- Finalmente, última reflexión. Cualquiera que elijas de los anteriores.. ¡ACERTARÁS! En nuestro caso, al ser 7 noches y no 3 o 4, para equilibrar el presupuesto, optamos por el Sand Sea Resort por, literalmente, "2 duros" para el emplazamiento que se encontraba
¿Es el que hubiéramos elegido? No, nos encantaba el Centara. ¿Es un hotelazo? No, es un resort que tuvo sus mejores días en el pasado. ¿Cumplía con todos los requisitos? Sí! 2 piscinas, excelente habitación, restaurante con desayunos incluidos al lado de la playa, acceso a ambos lados de Railay, al lado de la calle de restaurantes y ambiente, ...
Las excursiones más reservadas desde Krabi salen tanto desde Ao Nang como Railay Beach. Puedes ver más sobre ello en el artículo "7 Mejores excursiones desde Krabi (y SIN AGLOMERACIONES)"
Sand Sea Resort, nuestra "casa" en Railay Beach o Railay West
Tras hacer un poco de tiempo e investigar el entorno de los próximos días con Lena y Alberto (y reafirmar la idea que la zona de Railay era la mejor para desconectar unos días), finalmente nos dan nuestra habitación. El recinto es un remanso de paz, rodeado de vegetación y con varios tipos de opciones (bungalows más nuevos, antiguos y habitaciones). Nosotros optamos por estas últimas, más modernas.
Las habitaciones son amplias, con cama gigante y una terraza exterior donde escuchábamos los monos todos los días. Minibar, nevera o TV son algunos de sus complementos.
Tiene también un buen sofá y un escritorio que nosotros utilizamos como mesa de trabajo la mayoría de las veces (Wifi gratuíta en las zonas comunes). El baño es también generoso y cuenta con ducha y bañera jacuzzi y algún detalle de lo más original como una bolsa de playa y una esterilla para la arena sin que tengas que llevarlo tú...
Para nosotros, las habitaciones están genial, amplias, muy bien equipadas y con limpieza diaria. Teniendo en cuenta que solo la "pisamos para dormir", es mucho más de lo que podíamos necesitar.
El resto de instalaciones del hotel también pasaron "nuestro filtro". Dos piscinas, algo pequeñas, pero una de ellas muy bien situada cerca de la playa y del bar por si te apetecía pedirte algo y que en algún momento del día hacía las delicias de Oli e Isaac (helados, cócteles..).
¿Recomendaríamos el Sand Sea Resort?
Lo bueno ya lo has leído pero hay que contarlo todo, ¿verdad? ¿Qué tiene de negativo este resort? Pues su recepción, en nuestro caso, se mostró poco resolutiva con casi todo. Nada importante realmente, pero hay que mencionarlo. También se nota que es un emplazamiento que tuvo tiempos mejores y, aunque está lleno de personal atendiendo las instalaciones y jardineros, le haría falta un repaso de "pintura".
¿Y con eso qué? Pues sí, lo recomendaríamos. Calidad-precio que se dice. Cumplió perfectamente para nuestra estancia, disfrutamos muchísimos de playa y piscinas, desayunos, habitación y entorno.
La otra está cerca de la recepción, al otro lado del hotel y el restaurante, donde desayunar (estaba incluido, abundante y riquísimo, por cierto), comer o cenar en un entorno de película a pie de playa.
¡Os presentamos una de las mejores playas de Tailandia! No sabemos si esto es así exactamente pero para nosotros sí lo era, rodeada de naturaleza y esas formaciones rocosas tan características de esta zona, enmarcada en un escenario de película, no podíamos darle otro título que ese...¡un auténtico paraíso! También inauguramos la piscina y los cócteles (💵 270 THB)
La primera que se apunta a todo es Olivia, por supuesto. Ahora ya es una personita y quiere imitarnos en todo. Desde la piscina puedes ver otro de los servicios como el gimnasio para los que no quieren dejar de entrenar en sus días de vacaciones. También ofrecen, sería raro sino, masajes tailandeses para el que quiera darse uno.
Otra cosa que nos dio tiempo a hacer en este primer día en las playas de Tailandia, es pisar la arena blanca de la que sería "nuestra playa" durante estos días. No podía ser de otra forma, pasear por la orilla y probar en agua, en los pies al menos, había que hacerlo sí o sí...¡Qué maravilla! ¡Qué lujo poder estar en un lugar paradisíaco como éste!
También os había comentado que en este lado de la playa están "aparcados" los long tails (botes de cola larga) que le dan "un toque" al escenario. Aquí esperaban para llevar a la gente a las diferentes excursiones que hubieran contratado o simplemente cogerlos como taxi para trasladarte a Ao Nang o alguna isla próxima. En la playa podías encontrar un "chiringo" de madera, su oficina para contratar lo que necesitases.
La calle de tiendas y chiringuitos de Railay Beach
Railay, como no, cuenta con su propia "Calle Real". Es solo una pero suficiente porque cuenta con decenas de opciones para comer o cenar, contratar excursiones, tomarte un café o cóctel, o darte un masaje. Aunque antes de salir hacia ella, hemos un pequeño recorrido por nuestro hotel para ubicar ambos acceso (desde la playa o desde la parte donde desembarcamos). De hecho por East salimos que es donde hay un pequeño "paseo marítimo".
Ahhh!! Me olvidaba contar que tenemos unos compañeros de alojamiento un tanto peculiares, pero al contrario que otros, muy pacíficos y graciosos. En el hotel estábamos alojados nosotros pero también monos, ardillas o varias especies de pájaros y a algunos de ellos pudimos verlos muy de cerca. Y esta otra zona, Railay East, por donde llegamos por la mañana, ahora en marea alta.
En esta parte de la isla hay una farmacia y un pequeño supermercado, por lo que casi cualquier cosa que puedas necesitar en estos días (de hecho, así hicimos por 💵 900 THB -iban muchas cervezas, jaja-). Está genial, la verdad, yo particularmente no me esperaba poder contar con tantos servicios.
Otro tema aparte, del que os hablaremos en profundidad en un artículo dedicado, son las excursiones más famosas que se hacen desde Railay, como la visita a las Phi Phi, Hong o las llamadas 4 islas. Nosotros contratamos estas excursiones con Thalassa Tours (agencia "españolita") por muchos motivos (personalizado, privado, ..), del que os daremos todos los detalles pero adelantaros que son imprescindibles en tu viaje tanto estas islas. Jorge y su equipo son unos cracks...
La calle principal (y única) está llena de restaurantes, bares, tiendas de souvenirs, de ropa y calzado. Cuenta también con una peluquería en la que Oli se lavó y secó el pelo, salones de masajes y salones de tatuajes, muy demandados por muchos de los que vienen a pasar aquí sus días de descanso.
El paseo por esta calle es de los más agradable y, en este primer día, necesario para poder situar todos los lugares a los que vendríamos en los próximos días...
La comida aquí es espectacular, como en todo Tailandia, evidentemente algunos restaurantes nos gustaron más que otros pero en general se come muy muy bien y por un precio asequible. Algunos de ellos exponían su mercancía para que pudieses elegir tú mismo lo que comer o cenar...
Uno de los restaurantes más famosos y recomendados para comer es el Railay Family Restaurant, y entendemos perfectamente porque es uno de los mejor valorados en TripAdvisor ya que se come fenomenal. ¡Nosotros también lo recomendamos!
Lugares de copas (en el hotel no sirven bebidas alcohólicas ni cerveza, dato importante, aunque si puedes llevarla del supermercado), karaokes o cafeterías con pantallas gigantes forman también parte de esta calle de Railay. En los próximos artículos te enumeraremos con detalle todos los lugares a los que hemos ido nosotros para que los tengas en cuenta en tu viaje aunque hoy cenamos, bastante bien, en el Hawkeye aunque no es uno de los que más recomendaríamos estos días (💵 720 THB)
Música en directo y tiendas de artesanía completan este lugar en el que no te faltará de nada y te hará sentir como... Iba a decir "en casa" pero no. Mejor "como en el paraíso"...
Despedimos aquí esta jornada de vuelo a las playas de Krabi (en Railay) con Air Asia, con una bonita tormenta a lo lejos que se estaba formando pero no llegó a tomar tierra. En estos destinos, siempre suele haber alguna a última hora de la tarde/noche. ¿Mañana más? Pero tarde.. ¡ya no hay madrugones!
Isaac, Paula y little Oli, desde Railay (Tailandia)
💵 GASTOS DEL DÍA: 2.470 THB (apróx 67,12 €)
