Sauna finlandesa de humo (y trineo de huskies)

Hemos de reconocer que alguna vez habíamos soñado con disfrutar de esas saunas instaladas en una cabaña a los pies de un lago helado (menuda experiencia, ¿verdad?) y saber si seríamos capaces de resistir sus contrastes de temperaturas. Hay muchos tipos pero la sauna finlandesa de humo es la más tradicional y auténtica. No obstante, la jornada empezó muchas horas antes en un lugar donde el cariño de esos animales más cercanos al hombre en forma de huskies siberianos enamoró a Paula para el resto del día con los trineos de perros (CAPÍTULO EN VÍDEO aquí abajo y toda la serie en nuestro canal Youtube)

La noche tampoco ha defraudado y las primeras auroras boreales que tímidamente se dejaron ver ayer, hoy se han mostrado hermosas sobre el pueblo de Levi

Paseo en trineo de perros en los alrededores de Levi

No tenía ni idea de como reaccionaría Paula ante esta experiencia. El cuidado y cariño con el que trataban a los huskies en el "paseo en trineo de perros en Tromso" cuando visté Laponia Noruega me animaba pero, por otro lado, ella es muy sensible a cualquier actividad con animales y más con estos peluches. No eran ni las 10'30 cuando, tras el desayuno en el Lapland Hotel Sirkantähti donde seguimos alojados una noche más, llegábamos al emplazamiento elegido por Lapland Safaris para esta actividad ("Husky safari 10 km" en inglés)

He de reconocer que la primera impresión ha sido excelente. Aquí los perros tienen un espacio grandísimo para correr y socializar cuando no están en los trineos, con su comida y sus cuidados básicos más que satisfechos

Nuestro paseo en trineo de perros está listo así que luego tendremos tiempo para juguetear con nuestros "amiguitos" (especialmente los más jovenes), es hora de profundizar en este área de naturaleza salvaje.

Sigue resultándome realmente maravilloso ver la energía y ganas con la que estos huskies siberianos (o de Alaska que parece ser que son cruces) nacidos para correr se forman en grupo y cooperan juntos enfilados por uno de ellos, generalmente una hembra según nos dicen

Son perros hermosos, estilizados, de ojos penetrantes y mirada tierna. De vez en cuando el grupo para y ellos se ponen a ladrar como "preguntando" que "para que paramos" porque desean seguir corriendo

La actividad de trineo de perros en Laponia finlandesa es ligeramente diferente a la que conocía, al menos ésta. En Noruega un conductor llegaba el trineo y nosotros solo nos preocupábamos por sacar fotos. Aquí, sin embargo, somos participes de la fase de conducción y esa parte a Paula le ha gustado mucho. Ella va de pie y girando con el cuerpo y con un pequeño freno lo tiene todo controlado (a mitad de camino cambiamos)

Lo que vuelve a ser realmente increíble son los paisajes que nos rodean, de árboles nevados y ríos congelados. Resulta increíble como estos pequeños de 20 a 40 kg de peso lleven siglos realizando una actividad tan popular (seguramente la que más) en un territorio tan extraordinario y, por otro lado, duro.

Existen varias opciones para combinar el paseo en trineo de huskies en Laponia (visitar una granja de renos, moto de nieve..) pero quizás nosotros os diríamos.. !disfrutadla por si misma! No la combinéis. Merece la pena

¿Y la opinión de Paula? Si por ella fuera, el trineo hubiera ido tirado por nosotros y los perros mirando pero yo creo que ya es algo psicológico. A veces pienso que su trabajo ideal dista mucho de la oficina en la que está metida el resto del año

Tras una paseo bastante largo (10 km dicen) regresamos al punto de partida donde jugueteamos un poco con nuestros fieles amigos. Nuestro perrito se llamaba "amor". No hace falta preguntar la razón...

Los adorables huskies de Laponia

Durante siglos han sido los grandes exploradores de las tierras salvajes del Ártico. Sus aullidos, especialmente a la hora de comer, son únicos y reconocibles pero son sus ojos, de mirada adorable y azules como el hielo que nos rodea, los que te conquistan.

Estamos a -6ºC grados ahora mismo y sus cuidadores nos explican que para ellos es bastante calor acostumbrados a los -20 y -30ºC de esta época. Están preparados para ello, no así nosotros, que necesitamos ese zumo de bayas al fuego de la cabaña de las instalaciones que parecía que nos llamaba desde hace un rato

No obstante, la visita no ha acabado. Queda el momento más entrañable de todos y el que derritirá a Paula por completo. Ya lo había experimentado en el "paseo en trineo de perros en Tromso" con los cachorritos, aunque aquí ya tienen alguna semana más de vida

Virgil Reglioni, además de nuestro guía, es un entusiasta de estos animales y de la fotografía. Ha sido nuestro acompañante de hoy pero hay que reconocer que todos los que nos han ido tocando estos días son personas que viven su trabajo con pasión. No es para menos, ¿verdad Paula? ¿A qué tú te vendrías aquí?

Es despistarme un minuto y a Paula se la comen a besos. Que inteligentes son los animalitos que saben quien les quiere y quien les trata mal..

Es hora de regresar a Levi para comer algo. Son ya casi las 13'00 de la tarde y todavía le espera a Paula una sorpresa. !Paula! !Vamos Paula! No hay manera, jaja

Nuevamente el buffet del Lapland Hotel Sirkantähti, básico pero asequible (32 EUR) nos soluciona una comida ligera

Sauna finlandesa de humo y ... !hotsprings! a -15ºC

Me encanta planear sorpresas en los viajes cuando los preparo yo. Paula desconoce muchas que le faltan en este viaje a Laponia finlandesa y una iba a ser hoy. Para ello nos dirigimos hacia la oficina de Turismo de Levi donde pasarán a buscarnos.

Existe un lugar a menos de 5 minutos en coche de Levi, conectado por carretera, red de moto de nieve y senderos de trekking, donde se puede realizar una experiencia muy auténtica. Su nombre es Immelkartano y lo descubrí de casualidad investigando por internet sobre la zona. Ofrece también servicio de restaurante y alojamiento a orillas de un lago (que hoy apenas se intuye -sobre él fuimos a 80 km/h con la moto de nieve ayer-)

¿Y qué es eso tan especial? Que dispone de una de las pocas saunas finlandesas de humo más auténticas de la zona en una cabaña flotante que en verano se mueve por el lago con un pequeño motor y en invierno queda ubicada en la misma orilla. Paula es más afortunada por poderse cambiar allí mismo pero como habrá otra pareja más, a los chicos deciden enviarnos a cambiarnos a otra cabaña a 300 m y volver "envueltos" en una toalla a los -15ºC que hace ya a esta hora. !No siento los pies!

Existen muchos tipo de saunas finlandesas. Las hay de cubo caliente que solemos tener en las habitaciones de todos los hoteles, otra muy curiosa de hielo (si si, construida en bloques de hielo), una portátil que te llevas contigo, etc.. pero la más auténtica y ancestral es la sauna de humo que se construye sin una chimenea originalmente en cabañas de leñadores acompañada de un "tentador baño ártico"

Efectivamente, eso que veis es un "trocito" del lago Immel donde en un ambiente invernal absoluto se encuentra nuestra sauna finlandesa

La cabaña se compone interiormente (aunque las fotos no salen del vapor que hay) de una zona tipo salón con una máquina de refrescos, una zona que hace de distribuidor y una gran sauna a altas temperaturas

Y os preguntaréis.. ¿dónde van estos zumbados con ese frío? Pues, al contrario de lo que se puede pensar, no hemos sentido ni una pizca de frío en las 2 horas que hemos disfrutado de este lugar. A ver si somos capaces de explicarlo. La principal atracción es ese contraste de temperatura entre las CONGELADAS aguas del lago y la sauna cuyo resultado es un cosquilleo por todo el cuerpo reconfortante. !Si! Nos metimos los dos (podéis verlo en el vídeo)

Comenzamos metiendo medio pie (que se retorcía como nunca), luego de cuerpo entero y finalmente hasta 10 segundos dentro. Fue esta última vez cuando descubrimos esa increíble sensación de los 50ºC de diferencia entre las aguas árticas y la atmósfera de calor y vapor de agua a alta temperatura.

Aunque en cuanto me despisté, Paula encontró una alternativa que le convencía más, ajaja. Y es que en las afueras de la cabaña existen unos "hotsprings" o jacuzzis de agua caliente termal que se pueden disfrutar también en días de auroras boreales

¿El precio? Cuando nos pusimos en contacto con ellos habíamos visto que los precios en su web en invierno eran de 28 €/persona la sauna finlandesa de humo ártica abriendo solo si había grupo suficiente con un mínimo de 320 € y de 160 €/grupo los hotsprings. La realidad es que nos lo dejaron por 40 EUR por persona las dos cosas siendo solo 4 personas (nosotros y otra pareja).. !un éxito! !Nos ha encantado!

Disculpad por las fotos. Cuando uno se preocupa de los -15ºC, no perder la toalla y salir corriendo, bastante que haya salido algo, jajaja

Cuando nos cansamos, tocó volver a correr a la cabaña para cambiarse (bueno, solo yo, jaja) aunque ya la temperatura no era problema. Realmente en ningún momento lo fue. ¿Listos para volver?

Una excelente recomendación para cualquiera que visite Levi en el futuro, seguramente también en verano.

Una café con encanto y ... las auroras boreales

Tenemos que admitir que "el frío y pon capa/quita capa" !AGOTA! Estos días dormimos como "bebés". Así, con nuevo equipamiento, volvemos a salir a dar una de nuestras últimas vueltas por el bonito pueblo de Levi. Ayer habíamos visto una cafetería con mucho encanto llamada Café Soma y hoy estábamos dispuestos a tomar un tentempié aquí para cargar energías

El Café Soma de Levi realmente no fue el primero que este negocio familiar abrió. Ese se encuentra en Kittilä pero éste es algo más grande y con mucho encanto, ideal para tomarse un chocolate caliente (7.40 EUR) acompañado de algún pastel o dulce aunque también hay ensaladas, sopas e incluso hamburguesas

Sin duda, un lugar que merece mucho la pena, confortable y acogedor y donde también compramos agua para llevarnos (2.50 EUR)

Otro de nuestros descubrimientos de estos días son las tiendecitas con encanto de la población. Hoy hemos acabado en alguna que tenía diferentes tés, otras con originales buzones para enviar postales y la oficina de Lapland Safaris con una estatua de hielo en su entrada. Más regalitos (28 EUR) han caído, como no podía ser de otra forma.

No lo hemos comentado mucho pero el nivel hostelero de Finlandia es excepcional. Rápido, amable y siempre con una sonrisa. Suponemos que el estado de ánimo de un país influye en ello pero mucho tenemos que aprender por estos lares.. Y si, esa pizza de la foto es la que se va a meter Paula en el Restaurante Renna en el que ya estuvimos cenando el día que vinimos en bus desde Rovaniemi a Levi, uno de los locales que más recomendaríamos de todo el viaje y muy asequible (35.90 EUR).

Un día tan especial que había comenzado temprano con ese paseo en trineo de perros y que continuaba con esa sorpresa en forma de cabaña al lado de un lago helado convertida en sauna finlandesa de humo, no podía acabar de otra forma. Las maravillosas luces del norte volvían a aparecer por segunda noche consecutiva sobre nosotros con bailes imposibles. Eran las auroras boreales más bonitas que hemos visto nunca, incluso más inverosímiles que aquellas que viéramos antes en Islas Lofoten, con brillos florescentes y tonalidades rojizas que indicaban una intensidad alta (KP5). Era una despedida mágica que sabemos que continuará mañana y, ya con coche de alquiler, iremos en su búsqueda a las afuera de la ciudad.

Isaac y Paula, desde Levi (Finlandia)

GASTOS DEL DÍA: 157.80 EUR [y REGALOS: 28 EUR)]