Tras las huellas de Papá Noel (historia de un vuelo a Helsinki)

¿Cuántas veces lo habremos oído? !Papá Noel no existe! !Qué si son los padres! !Qué si no viaja en trineo de renos! El mundo se ha transformado de tal manera que las personas ya no creen más que en lo que ven sus ojos o en su versión más comercial. Pero.. ¿existe la confianza, la buena gente o el cariño? ¿y el amor? No se ven pero todos sabemos que están ahí. ¿Por qué Papá Noel no? Querido lector, Papa Noel existe. Somos privilegiados porque nos visita todas las nochebuenas y se traslada desde la Laponia finlandesa donde trabaja todo el año esperando su noche de Navidad. Por eso, hoy estamos preparados para ir a buscarlo y demostrártelo, solo nos hace falta un ingrediente por tu parte... !abre tu mente a la magia de la Navidad! (CAPÍTULO EN VÍDEO aquí abajo y toda la serie en nuestro canal Youtube)

Esta historia comienza un 1 de Diciembre en un vuelo que nos lleva a la capital de Finlandia, Helsinki

24 días antes a la noche de Navidad

Todos los años aparece, no hay uno que falle. Quizás por eso, lo que era una cena de Nochebuena en familia se ha ido transformando año tras año en todo un evento en Chavetas. Somos privilegiados por ser unos de los pocos elegidos para entregarnos los regalos en mano.

Atrás han quedado abuelas y abuelitos, así como el pequeño tomcete pero es posible que este día estén todos más presentes que nunca. ¿Y este año? La familia de Madrid, la Chavetas Junior y Giu desde Italia así como sus padres, los padres de Paula y hasta amigos, vienen a disfrutar del momento. Una pena que al padre de Isaac, siempre le pilla por en el baño, bajando a por hielo para las copas post-cena o alguna tarea similar. A ver si este año tiene más suerte...

Pero vamos muy rápido, ¿verdad? Volvamos 24 días antes a ese 1 de Diciembre de 2016. ¿Os acordáis del cuento de Navidad que vivió Paula en aquel viaje a Maldivas en el que nunca supo si ocurrió de verdad o no? Esta es la historia de un viaje tras las huellas de uno de los seres más antiguos y mágicos de este mundo, un viejecito de barba blanca y traje rojo que cada año reparte regalos e ilusiones por todo el mundo la noche de Navidad

La maleta para sobrevivir a Laponia finlandesa

Toda aventura comienza con su maleta, ¿verdad?. ¿Ropa térmica? ¿Guantes? ¿Botas impermeables? !Entonces estamos listos! Ha pasado ya tiempo de nuestras primeras aventuras polares a la Antártida, Svalbard o Islas Lofoten en la Laponia Noruega. Gracias a ellas preparar una maleta para sobrevivir las temperaturas de esta época en Finlandia no nos inspira excesivo temor. Aunque ya lo explicábamos en el viaje a Groenlandia, aquella mochila era ligeramente diferente ya que aquí no tendremos grandes actividades de trekking exceptuando alguna jornada de raquetas de nieve. Viajar a Laponia finlandesa no requiere una gran forma física a no ser que vayas en "modo expedición" (que no es el caso)

¿Y qué no me puedo olvidar? La ropa de invierno suele ocupar bastante espacio pero muchas veces abusamos de llevar más de lo necesario. Aunque nosotros vamos a la zona sobre el Círculo Polar Ártico alrededor de 10 días, con 2 capas térmicas será suficiente (guantes, camiseta, pantalón y calcentines térmicos). A partir de ahí la teoría de la cebolla de quitar y poner capas a necesidad no falla pero además contamos con que Lapland Safaris te deja equipo si contratas actividades con ellos para todas las jornadas, algo muy útil para evitar cargar con demasiada equipación (os lo explicaremos con detalle cuando la usemos). ¿Más imprescindibles? Unos guantes de los que se "descaperuzan" el dedo índice y pulgar son muy útiles para manejar cámaras, alguna batería extra para los equipos electrónicos ya que duran bastante menos a temperaturas bajas, la lección aprendida de como sacar fotos a auroras boreales (y trípode), ¿bañador? (existen saunas al aire libre) y comida envasada para equilibrar presupuestos.

Como no, con todo listo, la jornada empieza en taxi (21 EUR) con nuestro madrugón habitual alrededor de las 5'00 en el aeropuerto de A Coruña. ¿Cuántos viajes han comenzado ya en este rinconcito? Prácticamente todos desde que vivimos aquí aunque ha cambiado mucho desde la primera vez.. !ahora tenemos hasta barra de sushi y una cafetería renovada! No obstante, su pequeño tamaño y todos nuestros recuerdos le siguen dotando de cierta sensación de preludio a alguna "gran aventura".

La que no falla es Iberia donde siempre pasa algo y nunca bueno. Hoy "solo" han sido 30 min de retraso por "comprobaciones tecnicas rutinarias" ¿a las 6'40 de la mañana?. ¿Por qué no anoche?. Por no hablar de las "30 maletas de mano a la bodega" y las tensiones de la gente. En fin...

Vuelo a Helsinki, la capital de Finlandia

La escala en Madrid apenas da para desayunar (8.75 EUR) y buscar nuestra puerta de embarque del vuelo de Madrid a Helsinki con Finnair que nos lleva por primera vez al país nórdico.

Es también nuestra primera ocasión con esta compañía aérea pero la impresión no puede ser mejor. Atrás queda la rancia Iberia para afrontar un vuelo de 4 horas y 10 minutos a la capital de Finlandia, con gran puntualidad, varias bebidas gratuitas a bordo además de café o te y asientos muy amplios. Vamos.. !sensación de confort! a 10.600m altura y 760 km/h. Cuanto tienen que aprender otros ...

Castillo y hoteles de hielo, iglús de cristal, cabañas de madera, habitaciones en los árboles... pero ninguna pista sobre el posible paradero del viejete de barba blanca aunque nuestra ruta prevista de 2 días en Helsinki, 3 días en Rovaniemi, 4 días en Levi y 3 días en Saariselka nos permitirá investigar mucho más.

Son las 15'15 cuando comenzamos a divisar los alrededores de Helsinki, con algunos parajes blancos y muchos lagos.

La impresión que nos ha quedado del Aeropuerto de Helsinki si es mejorable. No por sus infraestructuras, sus servicios, su WIFI gratuita y buena ni su intuitiva información, sino por la sensación de que se ha quedado pequeño para toda la gente que pasa por aquí. De hecho, ya están acometiendo nuevas obras para ampliarlo.

Lo que ya empezamos a intuir es que desde hoy, 1 de Diciembre hasta el 13 que regresemos, ese maravilloso sol que siempre nos acompaña en España y los horarios de luz comenzarán a disminuir de forma alarmante por las fechas que son y según subamos más al norte del pais. De hecho no eran ni las 16'00 cuando había anochecido complementamente sobre la ciudad

¿Nuestro alojamiento para estos días? Bueno, bonito y asequible situado a 5 minutos de la estación de trenes y a los mismos del centro de la ciudad, el Cumulus Kaisaniemi, con multitud de opciones de restaurantes y bares alrededor. Sencillo pero perfecto, no hay queja.

Helsinki no es una ciudad excesivamente grande, apenas viven poco más de 600.000 habitantes pero se ilumina preciosa para la Navidad (y eso que hasta el día 3 -que ya no estaremos aquí- no abren sus mercadillos navideños). También hemos aprovechado para comprar en una tienda una SIM de DNA, un operador local con buena cobertura, que metido en nuestro router de viaje nos dará WIFI ilimitado de datos para todos los días por 19,90 EUR.

Mañana conoceremos la ciudad con calma pero ya nos ha recibido la iluminación de Aleksanterinkatu, una de las principales calles, o los escaparates de Stockmann, algo así como "El Corte Inglés" de Helsinki

Tranvías, puestecillos de dulces o glögi (la bebida tradicional hecha a partir de vino con toque de almendras y pasas de uva con un chorrito de vodka), galerías iluminadas o mercados callejeros (el de Navidad abre el 3 de Diciembre en St. Thomas, igual que una pista de patinaje en la plaza de la estación), nos han recibido en nuestras primeras horas

Sin embargo, aunque te consideres una persona viajada, cada destino sigue sorprendiéndote. La larga noche del invierno y el frio lleva a los finlandeses a hacer vida en los bares y restaurantes. Escenas como encontrarte dos amigas simplemente tomando una copa de vino y charlando mientras otros cenamos o largas esperas para ser servido, no por un mal servicio, sino por esa misma costumbre de hacer vida al cobijo de un techo.

De recomendaciones de comida y restaurantes hablaremos a partir de mañana. Hoy hemos intentando hacerlo en uno estilo lapón al que le teníamos ganas, el Lappi, pero sin reserva ha sido imposible (nisiquiera para mañana) así que hemos acabado en el Rafaello (68.10 EUR) donde hemos inaugurado la sopa de salmón y otros platos típicos !Bienvenidos al mundo del salmón y el reno (Paula se niega a probarlo)!

La jornada ha sido larga y si queremos mañana comenzar a poner rumbo tras las huellas de Papá Noel será mejor que, tras un te y café ya en la habitación (5.50 EUR), nos acostemos temprano. Helsinki, una ciudad desconocida para nosotros, nos espera y en ella MUCHAS SORPRESAS que no aparecen en las principales guías de viaje. ¿Os venís en busca del viejete de barba blanca y traje rojo con nosotros en esta aventura? zZzZ

Isaac y Paula, desde Helsinki (Finlandia)

GASTOS DEL DÍA: 134.25 EUR