Visita a la Laboral de Gijón, el edificio más grande de España

Recién llegados de una nueva escapada por nuestra "segunda casa" y de todas las experiencias vividas queríamos hacer hincapié en una que nos ha sorprendido, ya sea por desconocimiento o por superar las expectativas, y la visita a la Laboral de Gijón, el edificio más grande de España del que os vamos a contar su tour guiado, nuestra experiencia, precios, horarios, fotos y todo lo necesario para que la incorpores a tu itinerario por la bella ciudad asturiana.

Como ya sabéis desde que publicamos el artículo de "11 planes imprescindibles que hacer (y comer) en Gijón", en esta ocasión hemos vuelto a una ciudad a la que le tenemos un cariño especial, y es que dicen que gallegos y asturianos... "primos hermanos", ¿verdad?.

Se trata de un espacio con mucha historia (y misterios), y posiblemente de ello derive su innegable encanto. La construcción del edificio data de la década de los 40, planificado como una universidad, con el paso del tiempo sufrió una gran evolución que lo transformó de orfanato al centro cultural que es en la actualidad. ¿Entramos? [NOTA: Las fotos que no son de nuestra experiencia nos las han cedido desde Gijón Turismo -muchas gracias-]

La Laboral de Gijón, historia (y misterios) del edificio más grande de España

Historia del edificio más grande de España

Seguramente si preguntáramos por el edificio más grande de España, no el más alto que todos asociamos a rascacielos, muchos no daríamos inicialmente con la respuesta correcta. Corría mediados de la década de los 40 cuando en la cuenca del Caudal se producía un grave accidente minero que se saldó con 8 fallecidos y a cuyo funeral acudía el subsecretario del Ministerio de Trabajo que, con las autoridades de Gijón, ponían los cimientos de lo que sería la construcción de un orfanato minero, pues esta profesión era causa de muchos fallecimientos en la comunidad. Y no una cualquiera, sino que estábamos ante la mayor construcción del país, todavía hoy una gran desconocida para muchos.

La Laboral de Gijón se planificó como una pequeña ciudad a las afueras con capacidad para 1.000 alumnos, cuya finalidad era educar a esos hijos que habían perdido a sus padres en la mina. Se adquirieron los terrenos por expropiación forzosa y se empezó a construir, naciendo la Universidad Laboral para los hijos de los trabajadores, cuya dirección estaba en manos de la Compañía de Jesús. Posteriormente, en 1978, se transforma en un instituto, y su dirección pasa a ser labor de los propios docentes.

Pocos años después empieza su recesión, hasta casi llegar al abandono, tanto que incluso se plantea la opción de derribarlo para construir viviendas en el terreno. Finalmente, se opta por la rehabilitación y así nace la fundación "Ciudad de la cultura" y un legado que es todo un tesoro hoy por hoy para la ciudad asturiana.

La inversión total fue de casi 600 millones de pesetas, con una capacidad final de alumnos de 3.000, donde participarían 1.200 obreros en su construcción y que actualmente es frecuentada por 4.000 personas al día y contando, además del espacio cultural, con diversas instituciones, como la Facultad de Comercio, Turismo y Ciencias Sociales Jovellanos de la Universidad de Oviedo, la Escuela Superior de Arte Dramático de Asturias, el conservatorio profesional de música, el Centro de Arte y Creación Industrial, la Radiotelevisión del Principado de Asturias o la sede de la multinacional alemana ThyssenKrupp Elevator, entre otros.

Algunos enigmas en la Laboral de Gijón todavía sin resolver

La historia de la Laboral de Gijón siempre ha ido acompañada de rumores, misterios y leyendas. Uno de los mitos más extendidos, es que se construyó para tapar un cementerio de la Guerra Civil. Y es que en el subsuelo, debajo de la laboral, existe una red de túneles (algunos de varios kilómetros) de cuya función se ha especulado mucho. Algunos, hablan de un búnker que sirviese de protección ante ataques, otros, como vía de comunicación entre las distintas dependencias.

¿Hablamos de los fantasmas de la Laboral? No han sido pocos los investigadores de fenómenos paranormales que se han acercado hasta el lugar tras las declaraciones de quien dice haber visto figuras espectrales vagando por esos túneles todavía reclamando justicia o los que afirman que se realizaron en ellos sesiones de espiritismo. También se ha llegado a poner de manifiesto que aquí enterraron a bebés de las monjas. ¿Y aquella que cuenta que una niña se ahogó en una piscina en desuso y todavía se escuchan sus lamentos en ese área? ¿Realidad o ficción?

Visita a la Laboral Ciudad de la Cultura de Gijón, nuestra experiencia

A todos los ingredientes anteriores de historia y enigmas se une que el arquitecto Luis Moya concibió su diseño como el Partenón de Atenas. La Laboral Ciudad de la Cultura de Gijón es una ciudad aislada, autosuficiente, cerrada y de enormes dimensiones que da la espalda a la ciudad y que para llegar a ella por su acceso principal hay que rodearla, obligando así a admirar su magnitud y, por supuesto, esto no queríamos perdérnoslo aunque nos esté acompañando un día gris y lluvioso.

Estamos ante un edificio con una atmósfera por momentos lúgubre y fría, lo que le dota de esa parte de misterio, pero a la vez magnífico arquitectónicamente. Por cierto, aquellos que hayáis pensado en El Escorial como el edificio más grande de España solo deciros que la Laboral ocupa unos 270.000 m2 ... ¡TRES VECES EL ESCORIAL!

Os contamos paso a paso nuestra experiencia por la Laboral de Gijón desde que comienza la visita guiada (y de la que os damos todos los datos prácticos abajo). Ojo, no siempre se visita lo mismo y hay veces que te abren unas dependencias u otras, lo que hace el tour más interesante.

Plaza Cívica

También denominada Plaza del Este, fue planteada como un lugar de encuentro, de estilo contemporáneo pero siguiendo la influencia de Luis Moya.

Patio Corintio

Recibe el nombre de una columnata de estilo corintio que no pasa desapercibida. Este es el punto donde se encuentra el Centro de Recepción de Visitantes y la Tienda de la Laboral.

Luis Moya se inspiró en el arquitecto Vetrubio para diseñar la entrada a la ciudad. En la rehabilitación, se incluyó una cubierta de vidrio que convirtió este espacio en una impresionante recepción mucho más vanguardista

Gran Plaza Central

El "centro neurálgico" de la construcción, coronada con la iglesia elíptica como elemento central. En el suelo, granito, y alrededor, soportales. No os engañamos, estuvimos sacando "mil fotos" antes de empezar la visita y volvimos a este lugar una vez acabada. Es impresionante.

Parece ser que está inspirada en la Plaza de San Marcos de Venecia y tiene unos 50 metros de largo por 50 de ancho.

Teatro Auditorio y Sala de Pinturas

La entrada al Teatro Auditorio, el mayor de todo Asturias, se convierte en el siguiente punto de la visita. En su inicio fue concebido como un salón de actos con aulas de ensayo, congresos y reuniones, y capacidad para más de 1.400 personas, podemos decir que tiene un aire al Partenón, con fachada de estilo helénico y un gran escudo de la España de 1945.

Aunque de esta visita lo que más me impresionó se encontraba en el segundo piso, una Sala de Pinturas con un balcón con vistas a la plaza que es una verdadera "capilla sixtina" gracias a los frescos que decoran sus paredes.

Las pinturas murales son obra de Enrique Segura y se "recorren" en sus 300 m2 en el sentido de las agujas del reloj pues narran la historia de la Fundación de la Laboral de forma alegórica en una lucha entre vencedores y vencidos, inspirándose así en los grandes maestros del Renacimiento.

La Iglesia

El edificio más singular del complejo y con el primero que todos nos quedamos asombrados nada más entrar. Se trata de una iglesia de gran ornamentación exterior, con una planta elíptica y una cúpula cuyo peso aproximado es de 3.200 toneladas.

En el exterior, en la puerta podemos encontrar una imagen de la Virgen de Covadonga, las esculturas de Santos y mosaicos de Arcángeles y Evangelistas, así como pinturas de las constelaciones que remataron zonas inacabadas del edificio originario.

En el interior, cuatro columnas corintias que sujetan las imágenes de San José, San Ignacio, San Pedro y San Pablo aunque la estructura se sostiene sin columnas, gracias a veinte pares de nervaduras elaboradas con 450.000 ladrillos que dan lugar a una imponente cúpula de estilo bizantino de 2.300 toneladas de peso

Ojo, la Iglesia ya no tiene función religiosa. Se utiliza ahora para eventos, exposiciones temporales y espectáculos ocasionales.

La Torre de la Laboral

El edificio más emblemático e identificativo de la Laboral es sin duda su torre, a la cual se puede subir gracias a un ascensor instalado tras su rehabilitación cuando alcanzó los 130 metros con el añadido de una espiga metálica. Es en el piso 17 donde se encuentra el mirador principal aunque en nuestra visita hemos tenido que conformarnos con el anterior debido a la lluvia y niebla que se empezaba a levantar.

Parece ser que esta torre está, como todo en esta megaconstrucción, inspirada en la Torre de Hércules de A Coruña, la Giralda de Sevilla o el Faro de Alejandría, en Egipto. Desde aquí en días más claros puede verse el Mar Cantábrico y la bella ciudad de Gijón aunque hoy nos tenemos que conformar, y no es poco, con los edificios y campos aledaños, viéndose el botánico o el Convento de las monjas clarisas como más destacados

Por cierto, otro dato, los azulejos de los interiores de la torre son de cerámica de Talavera de la Reina.

Otras zonas: Café de la Laboral, Paraninfo, Jardines,...

Aunque la vista acaba cuando se baja de la torre, merece la pena mencionar:

- Paraninfo: sala de congresos de estilo vanguardista, con forma de proa de barco.
- Cafetería de la Laboral: en ella se encuentran muebles originales de la Universidad, que han sido restaurados.
- LABoral Centro de Arte: "un espacio multidisciplinar que favorece el intercambio artístico y fomenta la relación entre sociedad, arte, ciencia, tecnología e industrias creativas"
- Jardines de la Laboral: de estilo andalucista, se diseñaron como dos hileras de acequias cuyo objetivo era aprovechar el agua de los canales para emplearla en los sistemas de riego.

Existe un aparcamiento en la parte trasera al que se puede acceder yendo por algunos de los subterráneos de este laberíntico edificio. No hay mejor lugar para llevarse una idea de la "otra" Laboral, esa lúgubre y fría que esconde múltiples enigmas todavía sin resolver.

Datos prácticos para visitar la Laboral Ciudad de la Cultura de Gijón

Cómo llegar a la Laboral de Gijón

Se encuentra a 3 kilómetros del centro de Gijón y no tiene pérdida ya que en coche tan solo tendrás que seguir las indicaciones de tu GPS/Google Maps y en autobús (Etmusa) podrás coger las Línea 1. Cerillero-Hsp. Cabueñes, Línea 2. Roces-Hospital de Cabueñes o Línea 18. Nuevo Gijón-Hsp. Cabueñes.

Horarios y precios de la Laboral de Gijón

Si has llegado hasta aquí, lo mejor siempre es que confirmes los horarios en la web oficial de visitas de la Laboral o, más sencillo, al realizar tu reserva con antelación ya te da las opciones disponibles para tu día.

En cuanto a los precios, existen tres tipos de tarifas y todas incluyen la visita guiada por el recinto:

General (6-7€)
Reducida (4'5€-5'5€): para niños de entre 4 y 11 años, mayores de 65, carnet joven, personas con discapacidad, familia numerosa y grupo de más de 20 personas.
Gratis: menores de 4 años

Existe un opción extra de ENTRADA COMBINADA CON EL JARDÍN BOTÁNICO si quieres aprovechar la visita para ver el Jardín Botánico, que está situado al lado de la Laboral, cuyo precio es de 5.50€ (reducida de 4'20€).

¿Se puede ir en familia? Ideal para niños

Puede que sea porque se construyó pensando en que quienes estarían allí serían niños, el motivo de su buena accesibilidad. Es una opción fantástica para pasar una tarde en familia, y además, si vuestros peques ya son un poco mayores que Oli, también disfrutarán de la visita guiada.

¿Dónde comer en la Laboral? La Cocina y la Terraza

Como ya sabréis, la gastronomía asturiana es todo un aliciente en si mismo para venir a Gijón y en la Laboral hay una cocina cuya decoración está inspirada en la de las cocinas de cuando se construyó (es otra visita en si misma).

En ella se puede disfrutar de la cocina asturiana tradicional elaborada con productos de temporada y menús muy económicos.

¿Os ha sorprendido tanto como a nosotros esta visita a la Laboral de Gijón, el edificio más grande de España, y todas sus salas, construcciones, pinturas, historia y misterios? Sin lugar a duda, para nosotros un imprescindible que ver y hacer en Gijón si te planteas una escapada

Paula, Isaac y Oli, desde Gijón