Kilmainham Gaol, una cárcel histórica

El pasado DÍA 2, comentabamos "de refilón" la historía del Alzamiento de Pascua de 1916 cuando hablabamos de la Oficina Central de Correos de la calle O'Connell. Como apasionados de la Historia del mundo, no podíamos dejar la oportunidad para conocer más a fondo del conflicto irlandés y de uno de los complejos que más ha vivido esta historia: la cárcel de Dublín.

Echando una mirada en el pasado, nos encontramos con uno de los origenes del verdadero conflicto irlandés. En pleno dominio británico de Irlanda (que duraría más de 800 años) fué en 1536 cuando Enrique VIII de Inglaterra se separaba del catolicismo romano en pro de una reforma protestante. Su hijo, Eduardo VI, iría más lejos y rompería definitivamente con la doctrina papal.

Mientras Galeses, Escoceses y Británicos acatarían el protestantismo, los Irlandeses seguirían siendo católicos, un hecho que determinaría la relación con el estado británico durante los siguiente 400 años.

No obstante, a principios del S.XVII los protestantes ingleses y escoceses fueron enviados como colonos al Norte de Irlanda estableciendo también la Iglesia de Irlanda (protestante) y siendo fuente de númerosos conflictos futuros.

El S.XIX trajo la "hambruna" y con ella la emigración masiva a EEUU, Escocia, Inglaterra, Canadá y Australia. Sin embargo consiguió una influyente diaspora en EEUU que empezó a apoyar y financiar un posible movimiento independentista Irlandés.

Fué hacía finales del S.XIX cuando se inició un verdadero movimiento a la autonomía de Irlanda con el gobierno liberal de William Gladstone el que introdujo dos proyectos de ley para otorgar autonomía. De la amenaza de Guerra Civil nació la Fuerza Voluntaria Unionista del Ulster y de los nacionalistas los Voluntarios Irlandeses.

Aquí lo dejamos como introducción a lo que nos espera el día de hoy, día en el que volvemos a levantarnos temprano, esta vez para hacer el check-out en el Celtic Lodge (y dejar las maletas en una sala, que amablemente nos cedieron para no tener que cargar con ellas) y hacer una ruta parecida a la siguiente

Así, nos acercamos a la oficina de Turismo para saber como llegar a nuestro destino (está al lado del hotel, en la calle O'Connell). Allí nos aportan una gran idea que no habíamos pensado. Como hoy tenemos que coger el bus hacia la cárcel de ida y vuelta (en la calle Aston Quay, nada más cruzar el RÍo Liffey) y tenemos que coger un trayecto al Aeropuerto, nos dicen que cojamos un bono familiar de 1 día que vale para dos personas (10 €). El ahorro es considerable, ya que el trayecto de bus por persona está a 1.50 € y el airlink al aeropuerto 6 € por persona (total, 18 € los dos).

Cogiendo el bus 78A (aunque nos valia el 79, 79A, 51B y 51C) y con un poco de ayuda del conductor, nos quedamos casi en las puertas de Kilmainhall Gaol, la cárcel con más historia de Irlanda y una de las más importante del mundo.

Kilmainhall Gaol o Killmainhall Jail fué construida en 1796 y fué clausurada en 1924. En la década de los 70 finalmente fué convertida en lo que es hoy, un enorme y tenebroso museo, imprescindible en cualquier visita a Dublín y uno de los grandes aciertos del viaje, al nivel en história e impresiones a aquella estremecedora y escalofriante visita al Peace Memorial Museum de Hiroshima de Japón 2008. El precio de la entrada nos pareció muy barato para lo que luego nos encontramos allí, apenas 6 € por persona.

Al igual que en otros lugares visitados estos días previos, la visita está dividida en dos partes. Por una lado un enorme museo de 3 pisos, y por otro lado un tour guiado y explicado por lo que había sido en su momento la carcel más terrorifica de Irlanda.Como nuestro tour comenzaba en un buen rato aún, pudimos visitar todo el museo antes de entrar. Recomendamos si podeis hacerlo así, pues te enteras de muchas más cosas luego. Además el guía que nos tocó hablaba un inglés muy muy entendible.El museo en si ya es muy esclarecedor de lo que nos vamos a encontrar luego. En él ya nos hablan de la separación y aislamiento que había entre presos evitando cualquier tipo de comunicación y ahogandolos en su propia soledad y reflexión. También nos habla de la separación entre mujeres, hombres y niños.

La primera planta se centra sobre todo en los presos comunes, pero la segunda y tercera saca a relucir todo el conflicto político con el que hemos introducido el día.

En sus inicios, allá por el 1796, la carcel sirvió para aquellos que se rebelaron contra los dominios británicos, los United Irish Rebellion. En 1803 la Rebelion de Emmet. También con las rebeliones en la época de la "hambruna", cuando el apoyo de EEUU empezaba a ser más influyente (como hemos comentado antes), entre 1845 y 1851. Y, sobre todo, los lideres del Alzamiento de Pascua de 1916, los más famosos y cinematográficos, Eamon de Valera o Michael Collins.Y es que, como nos habíamos quedado antes, fué en 1916 cuando una pequeña banda de nacionalistas con el liderazgo de Padraig Pearse y James Connelly consiguieron mucho más que todos sus antecesores. Su Rebelión fué extinguida a los 6 días, pero sus ejecuciones en Kilmainham Gaol hicieron que la gente empezase a sentir simpatía por ellos y la causa. Ver más en "De la historia al cine" en CHAVETAS.ES.

En el museo también podemos ver recortes de prensa de todo tipo. Como por ejemplo en el que el Gobierno Británico acusa ERRONEAMENTE al Sinn Fein, brazo político del IRA que había nacido en 1905, del Alzamiento de 1916. Este error le costó caro pues lo que era un pequeño partido monarquico salió muy reforzado consiguiendo 73 de 105 escaños en Diciembre de 1918 y rehusandose a sentarse en el Parlamento Británico estableciendo el Dail Eireann o Parlamento Revolucionario Irlandés y posteriormente la Republica Irlandesa. Más abajo continuamos con la historia porque ...... la visita estrella esta por llegar. Suenan los altavoces. Apenas somos 3 parejas, así que va a estar muy bien. Se nos permite sacar fotos en toda la visita guiada por la carcel. La duración es de 1 hora aproximadamente y conviene ir bien abrigado pues es una visita en la que se pasa bastante frio. En ella comenzamos a ver celdas de presos, la capilla y las condiciones infrahumanas de la carcel.

Es escalofriante pensar, como nos cuenta el guía, que en sus comienzos la carcel estaba fundamentalmente poblada por niños (hasta uno de 7 años). Y es que los adultos eran enviados a Australia por orden de los británicos.Con el paso de los años, la intención de acabar con toda criminalidad (hasta la de los más pobres en la época de la "hambruna" que robaban para comer) llevó a una situación casi insostenible en Kilmainham Gaol. No había distinción en las celdas para los presos y debido a la superpoblación de la carcel algunos reos se veian forzados a vivir en los pasillos junto a sus familias.

En los inicios del S.XX, como hemos comentado en la parte del museo, eran casi todos presos políticos. El último de hecho fué Eamon de Varela.La visita ahora se mete por la parte más tetrica y antigua de la carcel, una serie de pasadizos y celdas en la que el aislamiento entre presos era total.

Todos hemos visto películas como "En el nombre del Padre" o "Michael Collins", ¿no? (Ver más en "De la historia al cine" en CHAVETAS.ES). Pues estabamos llegando a la parte moderna de la carcel donde se rodaron. Esto ya se parece mucho más a una carcel actual, con las celdas algo más pequeñas pero con iluminación, sol y calefacción.

Aún así, entran escalofrios al entrar en las celdas y solo pensar como vivían aquí los presos. Se han colocado carteles en las celdas donde estuvieron los presos políticos más representativos de la Rebelion del 1916.

Aquí el guía nos deja un rato libre para sacar fotos. La visita está siendo absolutamente imprescindible y es algo que nadie debería perderse en su vida, como bien plasmaremos en las conclusiones del viaje.

La visita continúa. El guía ahora nos lleva a la zona más sobrecogedora de la historia de Kilmainham Gaol, el patio. Aquí fusilaron, entre otros, a los lideres revolucionarios del 1916, incluido a James Connelly, atado en una silla debido a las graves heridas sufridas en combate. Ver más en "De la historia al cine" en CHAVETAS.ES.

Una placa en la pared del patio recuerda todos los nombres y fechas de los fusilamientos. Incluso uno de los fusilados, Plunkett Joseph, se casó unas horas antes de su ejecución en la propia capilla de la carcel.

Y aunque todos la conocemos, siguiendo con la Historia de la Independecia de Irlanda, el fusilamiento de este grupo de personas y la victoria del Sinn Pein con la proclamación de la República, llevó a la denominada Guerra de la Independencia o Guerra Anglo-Irlandesa que no fué otra cosa que una guerra de guerrillas del Ejercito Republicano Irlandés (IRA) contra el Ejercito Británico.En 1920 una nueva ley dividia Irlanda del Norte de Irlanda del Sur. La primera se constituyó solidamente, quedando en manos del Reino Unido. Nacía el Ulster y las nuevas lineas fronterizas. Mientras, en 1921 bajo el liderazgo de Michael Collins, se establecia el Estado Libre Irlandés que el 1 de Abril de 1949 sería reconocido como República.Desde entonces hasta la actualidad, el conflicto de Irlanda del Norte (erroneamente llamado Ulster, ya que este engloba condados de Irlanda del Norte y Eire), sigue vigente. Los 6 condados que forman Irlanda del Norte son claramente protestantes y unionistas y no quieren verse marginados en un pais de mayoría católica. Mientras, los republicanos católicos son partidarios de la unificación de ambas Irlandas.Kilmainham Gaol es una visita imprescindible para cualquier amante de la historia moderna. Es un paso por la historia de un pais que ha vivido mucho. No decepciona.

Con muchos pensamientos, y multitud de sentimientos sobre los que reflexionar, cogemos el bus de vuelta hacía el hotel para recoger las maletas. Luego el Airlink al Aeropuerto y allí la eterna espera que los caracteriza.

Aprovechamos para gastarnos los últimos eurillos del viaje en unos bocatas para llenar los agujeros (16 €) y a soportar un nuevo retraso de 40 minutos.

Acaba aquí un viaje apasionante en el que hemos vivido un poco de todo: ambiente, cultura, arquitectura, atracciones, museos... y !!rugby!!!. En 3 horas estaremos de nuevo en casa, pero esta vez sabiendo que .... tenemos otro viaje a la vuelta de la esquina.

Esta escapada ha sido toda una experiencia emocionante y emotiva. Lo cierto es que a priori no esperabamos tanto de una tan pequeña ciudad. Creemos que podemos decir sin miedo a equivocarnos, !!hasta pronto Irlanda!!! !!hasta pronto Dublín!!!

Isaac, foto de Dublín, ya desde Pontevedra (España)

GASTOS DÍA: 38 €