Si algo llamó mi atención para mi primer viaje (¿habrá otro?) a Madagascar fue ese juego de palabras: "Remote River Expeditions". Hoy, la travesía en chaland por río Tsiribihina nos lleva a Belo Sur Tsiribihina, un encantador pueblo de Madagascar que guarda la historia y la cultura de los sakalava, uno de los pueblos más fascinantes de la isla, que conserva sus tradiciones y su forma de vida. Se acaba una fase de la aventura y comienza otra.
Volvemos a los 4x4, entre tierra y polvo, tuk-tuks, carretillas de cebúes y el "caos organizado" de la vida malgache en plena región de Menabe.
- Ruta del día: río Tsiribihina - Belo sur Tsiribihina
- Últimas horas navegando el río Tsiribihina
- Hotel Restaurant du Menabe, un colorido edificio colonial
- Qué hacer en Belo Sur Tsiribihina
Ruta del día: río Tsiribihina - Belo sur Tsiribihina
El cuerpo parece que me ha dado un respiro tras la dura jornada que sufrí ayer que os relataba en "Aventura en el Madagascar más aislado". Tengo que admitir que llegué a pensar que esto iba a pesar mucho sobre mi durante el resto del viaje pero gracias, MUY ESPECIALMENTE, a Zoraida, este último día de navegación por el río Tsiribihina, para llegar a Belo sur Tsiribihina, se ha presentado mucho mejor desde primera hora de la maña. Desembarcaremos y nos dirigiremos al Hotel du Menabe, un edificio histórico que había sido testigo de muchos acontecimientos desde su construcción en 1920.
El hotel du Menabe era el punto de partida perfecto, así que, tras instalarnos, salimos a explorar la ciudad.
🥾 Seguimos en una de las salidas de este viaje a Madagascar en 17 días de Indigo Be.
Últimas horas navegando el río Tsiribihina
Tengo que ser sincero ahora que veo la luz a través de la rendija de mi tienda de campaña de lujo (sí, de lujo, porque los chicos de Indigo Be han pensado hasta en camas cómodas para pasar la noche). Ayer hubo un momento que pensé "ufs, esto va a ser muy duro". Ni en Chad, Sudán, Antártida o destinos más "exploradores" me había llegado a encontrar tan mal como ayer que no era capaz de ponerme de pie. Ahora, tras desayunar algo sólido por fin, me veo sobre la borda de nuestra chaland, ya surcando los meandros del Tsiribihina, y todo se ve de otra forma.
Hoy nos hemos juntado 3 o 4 embarcaciones río abajo, buscando el mejor trazado para sortear los bancos de arena y se ve más vida en la ribera.
Se nota que nos vamos aproximando a una zona "más civilizada", dejando atrás las áreas más remotas de esta primera fase del viaje.
Resulta imposible no sacar la cámara e intentar inmortalizar cada momento, sobre todo cuando ayer casi incapaz de hacerlo. El malgache resulta un pueblo amable y cercano al viajero en estos primeros días, al menos en esta zona del pueblo sakalava.
Antes de desembarcar en nuestro final de este descenso, vamos aprovechar para hacer la última comida. Mención aparte nuestra tripulación que ha hecho de este viaje un "masterchef" absoluto. ¡No ha faltado de nada! ¡Muchísimas gracias!
Nuestros 4x4 de Indigo Be ya están esperándonos para recoger nuestro equipaje y continuar la aventura tras hacer algunos transbordos para cruzar el río.
Han sido un total de 120 km. Hoy dormiremos en un pintoresco hotel con mucha historia y hacia él nos dirigimos antes de nada.
Hotel Restaurant du Menabe, un colorido edificio colonial
El Hotel du Menabe es un acogedor hotel inaugurado en 1924 por un aventurero francés, Jean-Baptiste du Menabe, que se quedó prendado de esta tierra y de su gente. Las paredes y los muebles están adornados con objetos antiguos y artesanías locales que cuentan historias de la vida en Madagascar. Hay monedas, mapas, fotos y armas que fueron testigos de la época colonial, cuando los franceses dominaban la isla.
Realmente antes de hotel fue un antiguo depósito de tabaco y ahora su propietario es un griego que decidió retirarse aquí. ¡Cerveza no falta! (importante para matar al "bicho", jaja). Estamos todos entonces...
Además es importante saber que estamos en un lugar donde donde saborear los verdaderos platos de la gastronomía malgache, que combinan carne, verduras, arroz y frutas tropicales: el romazava, un estofado que te hace sentir el calor de la isla, el ravitoto, una pasta hecha con hojas de mandioca, o el koba, un pastel dulce y nutritivo.
Se distingue por ser el único hotel que utiliza energía solar, lo que le permite operar sin conexión a la red eléctrica y reducir su impacto ambiental.
PINCELADAS PARA ENTENDER MADAGASCAR (VOL. 4):
¿Sabías que en Madagascar hay ciertos alimentos que no se pueden comer porque se consideran sagrados o peligrosos? Así es, los malgaches tienen unos tabúes alimenticios llamados fady que forman parte de su cultura y su religión. Se basan en la creencia de que ciertos alimentos pueden ofender a los ancestros o atraer la mala suerte.
Algunos de los fady más curiosos son:
❌ No comer anguilas si se está embarazada, porque se cree que el bebé nacerá con la piel escamosa.
❌ No comer carne de cerdo, porque se considera un animal sucio y peligroso. Además, la ingestión de su carne está relacionada con numerosas enfermedades, incluida la triquinosis.
❌ No comer carne de tortuga, porque se cree que es un animal sagrado que representa la longevidad y la sabiduría.
❌ No comer carne de cebra, porque se dice que es el animal favorito del rey Andrianampoinimerina, el fundador del reino merina.
❌ No comer carne de cocodrilo, porque se cree que es el espíritu de los antepasados que viven en los ríos y lagos.
❌ No comer carne de lemur, porque se cree que es el animal más parecido al ser humano y hay que protegerlo.
Cada lugar tiene sus propios fady, y a veces cambian de un pueblo a otro, o incluso de una familia a otra. Por eso, cuando viajes a Madagascar, tienes que estar atento y preguntar a la gente local qué cosas puedes hacer y qué cosas no. Así, podrás respetar su cultura y evitar problemas.
Hemos aprovechado para descansar un poco en estas horas del mediodía de calor antes de irnos a conocer uno de los pueblos con más encanto de esta ruta. También para cargar baterías pues hemos estado todos estos días sin donde hacerlo (pero íbamos preparados).
Qué hacer en Belo Sur Tsiribihina
Calles sin asfaltar, cierto caos y, ¿por qué no decirlo? una atmósfera con aire decadente. ¿Qué vamos a ver en este pueblo? Mis prejuicios me vuelven a engañar una vez más, un viaje más...
Belo Sur Tsiribihina es una sorpresa en cada esquina, empezando por su colorido mercado donde ropa, verdura, especies y todo tipo de puestecillos se amontan dejando instantáneas maravillosas.
Llegado este punto uno no sabe si las fotografías son de nuestro lado o provienen de los flashes de su población que nos mira con curiosidad y ríe a nuestro paso.
Esas miradas, esas sonrisas, no son las de una población que se encuentra entre las más pobres del mundo, concretamente la 5ª por la cola tras Burundi, Sierra Leona, Malawi y República Central, todas africanas.
Al contrario que otros destinos de este continente, uno no siente esa tensión con la cámara ni en el intento de mantener una conversación. El malgache se muestra respetuoso y hasta cariñoso con el extranjero.
¿Cuántas etnias hay en Madagascar?
En Madagascar hay unas 20 etnias diferentes, que se agrupan en dos grandes categorías: los habitantes de las tierras altas y los de la costa.
Estas son algunas de las más numerosas o representativas de Madagascar:
Pasamos la tarde entre sus calles, su tuk-tuk, sus negocios improvisados y su animada iglesia. Los niños juegan al fútbol en las calles todavía (como lo echo de menos). Los negocios siguen siendo pequeños bajos especializados. Cae el atardecer. No puede faltar una cerveza, ¿verdad Esther?
Hoy cenaremos en el mismo Hotel du Menabe y caeremos redondos pues mañana toca un buen madrugón.
Belo Sur Tsiribihina ha sido una sorpresa inesperada de este viaje a Madagascar pero ya toca poner los pensamientos en ese séptimo día rumbo al poblado de Bekopaka, a las puertas del famoso Parque Nacional Tsingy de Bemaraha. Una formación geológica única nos espera...
Isaac, desde Belo Sur Tsiribihina (Madagascar)
