Safari en Moremi, exclusividad en Botswana

No recuerdo quien fue exactamente pero alguien me dijo antes de partir que existía una "gran diferencia entre un safari auténtico en Botswana, un concepto exclusivo, y deambular con un 4×4 por los parques nacionales o hacer permanentes traslados y llamarlo safaris". No he tardado ni dos días de verdadero safari en Moremi en comprenderlo.

Respeto, por supuesto, aquellos que buscan esa experiencia colaborativa de eternos traslados combinados con excursiones. También a los que lo hacen por libre, lo cual tras ver las carreteras y lo difícil que es rastrear depredadores, me parece toda una prueba de superación de uno mismo. Eso si, en mi opinión (humilde y subjetiva de lo que estoy viendo), eso quizás es posible en Sudáfrica o Namibia, pero en Botswana no es un safari, es una aventura con uno mismo. No es lo que buscábamos.

Amanece en el corazón de Moremi: Safari de mañana

"Good Morning! Good Morning!" Son la sutiles palabras que vamos a escuchar cada mañana alrededor de las 6'00 para despertarnos... !!en medio de la nada!! tras una noche en la que leones rugían a lo lejos, las hienas han visitado los restos de nuestra basura o algún elefante ya come a pocos metros de nosotros según abrimos la cremallera de nuestra lujosa tienda. Formamos parte de la naturaleza,  en el corazón de un parque natural sin barreras, sin coches. Es algo que hay vivir para poder transmitirlo.

Se que estoy siendo muy crítico en estas líneas de mi relato, pero no llego a entender esa gente que hace Namibia y Botswana con un mero trayecto a Maun donde se queda una noche, traslado tras traslado, según me dispongo a desayunar ya con mis compañeros. A las 6'30 podremos circular y vamos a ser los primeros en hacerlo

¿Y porqué madrugar tanto? Siempre he creído, desde el viaje a Kenia, que es cuando más posibilidades hay de ver depredadores y determinadas escenas (incluso de caza), lo que no me hubiera planteado eran otros tantos motivos que hay detrás. Nuestros rastreos de hoy van a centrarse en dos áreas diferenciadas marcadas en este mapa, siendo la del Norte la de la mañana.

Además, somos un grupo con muchas ganas y gran energía (todavía no soy consciente de la suerte que hemos tenido con esto). Casi estamos antes nosotros en los coches que los propios Willie y Costa, que ya de por si son pura predisposición.

Antílopes, babuinos y todo tipo de aves (incluida la preciosa carraca) están más activos a estas horas que nunca, algo que me quedó claro ya hasta en el otro extremo del planeta en la Selva Amazónica de Perú hace años

¿Y cuál ese motivo por el que también merece la pena madrugar? Precisamente eso .. !el rastreo! Sin todavía ninguna rodada de coche que se superponga, Willie observa e identifica las huellas, sigue los rastros que intuye, se mete por agua, se orienta entre caminos casi inexistentes a la vista.

Pero también observa a los animales, sus gestos e incluso como se comunican y emiten señales de alarma, especialmente aves y ardillas.

A primera hora nos movemos por zona de leopardos. Encontrarlos sin todo lo anterior, sinceramente, está supeditado a la mera casualidad aunque la primera escena que nos tenía reservado el día iba a ser bien diferente

Elefantes y más elefantes se aproximan hacia nosotros. Willie apaga el motor del 4x4 abierto y solo espera que se acerquen. Sabe que jamás harán nada si no les provocamos.

Se acercan hasta tal punto que casi tocan el coche. Hay decenas de ellos, incluso crías que se pegan a sus mamas. Es una escena preciosa porque los elefantes, al contrario que otros animales, llegan a generar lazos afectivos muy fuertes entre si.

Parece ser que se dirigen a las zonas de agua. Un elefante puede llegar a beber más de !!160 litros de agua!! al día

Es una de esas escenas que ya no olvidaremos a nuestro regreso... O eso esperamos, porque las personas no tenemos esa "memoria de elefante" (se dice que son extremadamente inteligentes y de ahí la frase)

!Jirafas! !Qué bonitas son! y que andar tan elegante tienen. Que caprichosa es la naturaleza dotando a cada animal de un "superpoder" para sobrevivir en esta "jungla". A veces pienso, ¿cuál será el nuestro? porque solo nos dedicamos a destruir.

Además de los hermosos kudus (especialmente las hembras), antílopes de agua, topis y los "McImpala", estos días estamos viendo uno que no habíamos visto en safaris anteriores. Se trata del Lechwe o Lechwe rojo, un antílope peludo de hermosos cuernos y de color rojizo muy habitual en el Delta del Okavango incluso en épocas de inundaciones, ya que son capaces de adaptarse a las aguas pocas profundas que provocan.

Abandonamos las zonas más boscosas y de agua, para llegar a un área que nos suena, mucho más parecida a un Masai Mara y de gran espacios abiertos. ¿Qué significa esto? !Zona de guepardos!

Un Safari en Moremi cuando el sol calienta ...

Hay algo que Ana tiene muy claro en su concepto de safari y es que, al contrario que el 100% de las agencias de safaris en Botswana que se retiran a partir de las 10 o 11 a sus lodges hasta la tarde, quiere que nosotros solo regresemos para descansar, pegarnos una duchita refrescante y comer, disfrutando así de intensas jornadas de rastreo solo interrumpidas por una parada mañanera para un buen café (que se agradece), siempre en un área que Willie y Costa consideran que se puede

Me resulta digno de mencionar la generosidad que Willie y Costa tienen con nosotros en ese concepto. No hay hora de fin, el que sea necesario si viésemos cualquier escena o depredadores. En próximos días os diré si realmente alargar estos horarios se traduce en éxito, aunque ganas al grupo no le faltan ni en la hora del kit-kat

Seguimos, al igual que ayer, sin ver apenas un coche. Es algo que no puedo comprender porque se supone que los pocos lodges que hay están llenos (estamos en temporada alta) y aún así la extensión de Moremi es tan grande y la exclusividad tal, que parece que estuviéramos solos, nosotros y la vida salvaje. Por ello es tan importante el grupo... !!y aquí hay muy buen rollito!! (excepto cuando hacemos la "porra" que nos hemos inventado Patxi y yo por las noches, jaja)

Desafortunadamente, aunque estamos en condiciones perfectas para verlo por el área en el que nos encontramos y horas del día cuando los felinos nocturnos (leones, leopardos..) huyen del calor, el guepardo no quiere dejarse ver hoy. Sí facóqueros, más antílopes y hasta alguna caza "menor" de una bonita carraca

Aprovechamos alguna hora más pero comienza a hacer bastante calor y solo pequeños monos se dejan ver aprovechando que hasta los antílopes se "apiñan" debajo de las sombras de mopanes y otros tipos de árboles

!!Duchitaaaa fresca!!! Aunque al contrario de lo que pensaba, la temperatura nocturna está siendo muy suave y se salva con apenas una sudadera este mes de Septiembre (parece ser que en Julio hacía MUCHO frío). No obstante casi todo el grupo ha decidido que la mejor hora para un buen aseo es esta

!Pero qué buena es Gigi con la comida! Variedad y platos para todos los gustos. Ahora si, hora de una pequeña siesta

Los leones del "4º Puente" y el "Sundowner"

Abandonamos las áridas zonas que hemos visto esta mañana, donde más se nota el efecto de la sequía que azota este año al Delta (lo cual tiene su parte buena para ver animales en torno a las principales charcas y acumulaciones de agua), para acercarnos al área del 4º Puente, tras haber centrado ayer casi toda la atención en el 1er y 2º Puente en nuestro trayecto a Xakanaka

En Botswana no pasas mucho rato sin ver animales. Cebras, jirafas y más elefantes (nunca había visto tantos) siguen dejándose ver a nuestro paso sin apenas inmutarse

Aunque la tarde nos deparaba otras dos sorpresas, aparte de la escena de los elefantes de la mañana. ¿Qué es eso que se ve entre los matorrales?

Se trata de una enorme manada de 6 leones, entre ellos un macho joven y un cachorro. !Ni se inmutan! Nos ignoran absolutamente en su siesta profunda solo interrumpida para mirar de reojo alguna posible presa cercana

Willie nos dice que han comido esta noche pasada y están completamente llenos. ¿Cómo lo sabe? Por su profundo respirar. No cazarán, a no ser que se ponga algo "a tiro", en las próximas horas

El sol se mueve en su bajada hacia el horizonte y parece que molesta a alguna leona, que decide cambiar de posición

Otro se va detrás del coche. ¿Qué hace? ¿No tiene sentido? Ahgggggg, ahora lo entendemos. Un intenso olor llega rápidamente. En estos momento desearíamos tener un coche cerrado, jajaja. Menuda digestión. De hecho, que los buitres merodeen alrededor sin haber presa tiene todo el sentido del mundo nos vuelve a contar Willie. Resulta que esperan por su carroña pues digieren tan rápido que todavía tienen nutrientes necesarios para ellos

Atravesamos el puente hacia el otro lado y el que nos recibe es un "madrugador" hipótamo con hambre. Recordemos que es el animal que más muertes produce en África cada año (tras los mosquitos transmisores) así que conviene tener una cierta distancia de seguridad

Al otro lado, bajo un árbol de amplia sombra, encontramos los dos que faltaban. Se trata de 2 leones machos (de los 3 territoriales que hay en el área).

Que bonitos son los leones macho. De aspecto son imponentes e incluso esa enorme melena les transmite una falsa sensación de menor agresividad. Las leonas sin embargo si tienen una mirada mucho más sanguinaria (por algo son las que cazan en la mayoría de las ocasiones)

Regresamos con la manada grande. Willie está convencido que el sol les molestará en breve. Está en todos los detalles... y así sucede, aunque en esta ocasión aprovechan el movimiento para focalizar su mirada a un impala y unos kudus en el horizonte.

Willie cree que no van a cazar a no ser que fuese muy sencillo. Son oportunistas pero están llenos... y no falla. La escena vuelve a enternecerse en pocos minutos...

¿Decía dos escenas? ¿Y cuál es la segunda? El "Sundowner" que nos tiene reservado cada tarde cualquier jornada de África, para lo cual nos acercamos a la mejor área de todo Moremi, un atardecer en Dead Tree, donde David y yo aprovechamos para verla desde lo alto del 4x4 con una buena cerveza bien fría. Es nuestra particular "happy hour"

!!Es uno de los momentazos del día!! Y nos esperan todavía otros tantos por delante..

Con las últimas horas de luz regresamos hacia el área de Xakanaka. A las 18.30 tenemos que estar dentro del campamento. Es un regla del parque y la respetamos escrupulosamente, sino Willie y Costa podrían hasta perder su permiso.

Aquí nos espera el fuego ya encendido, la habitación preparada (¿no era una tienda? !de verdad! somier, cama hecha, luz, baño interior y hasta un vaso para agua... lo podemos considerar así) y la cena en un rato. Es hora de que Ana abra el vino que todas las noches nos tiene elegido para acabar la jornada. !Qué maravilla! También es el rato que utilizo para escribir estos relatos. No quiero dejarme nada

Despedimos así otra jornada de safari en Moremi aunque he de reconocer que la hora de la cena se ha convertido también en un buen rato para mi donde completar la "porra de animales" para el día siguiente (va ganando Isi), así como echarnos unas risas con posiblemente uno de los grupos más divertidos y ocurrentes que he tenido en un viaje. ¿Qué nos deparará el día de mañana? En Botswana, cada día es una sorpresa...

Isaac (y Noe, Oscar, Reyes, David y Sele) desde Moremi (Botswana)

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