Según la Wikipedia, se llama Cristales de Bohemia al vidrio de las regiones de Bohemia (cuya capital es Praga) y Silesia que se empezó a fabricar a finales del Siglo XIII. Quizás nosotros lo conocemos más por la canción de Joaquín Sabina…

Vine a Praga a romper esta canción, por motivos que no voy a explicarte, a orillas del Moldava las olas me empujaban a dejarte por darte la razón.

En el Puente de Carlos aprendí a rimar cicatriz con epidemia, perdiendo los modales: si hay que pisar cristales, que sean de bohemia, corazón.

Ay! Praga, Praga. Praga donde el amor naufraga en un acordeón. Ay! Praga, darling, Praga los condenados pagan cara su rendeción.

Ay, Praga, Praga, Praga, dos dedos en la llaga y un santo en el desván. Ay! Praga, darling, Praga, la luna es una daga manchada de alquitrán.

Vine a Praga a fundar una ciudad una noche a las diez de la mañana, subiendo a Mala Strana, quemando tu bandera en la frontera de la soledad.

Otra vez a volvernos del revés, a olvidarte otra vez en cada esquina, bailando entre las ruinas por desamor al arte de regarte las plantas de los pies…

Es temprano cuando ponemos “piés en polvorosa”, y tras un desayuno rápido en el Cloister Inn (TODA LA INFORMACIÓN DEL ALOJAMIENTO AQUÍ), nos acercamos dos calles más abajo para coger el famoso Tranvía 22 que nos llevará a las cercanías de la principal visita del día, el Castillo de Praga.

La “operación”, en principio sencilla, se nos complica un poco al “no disponer” el “kiosko” de en frente de la parada de tickets para el tranvía (en teoría hay en maquinas del metro, kioskos y varios sitios más), con lo cual tenemos que retroceder una parada y sacarlos en el metro (32 CZK cada uno). !! OJO !! Hay que tener el dinero en monedas, no valen billetes (nos llegó por los pelos).

Hay dos o tres paradas para bajar del tranvía en las cercanías del Castillo. Nosotros decidimos hacerlo en Pohodelec, donde bajando la calle llegamos a la famosa Iglesia de Loreto (Loreta en checo), uno de los centros de peregrinación más importantes de la ciudad. Data de 1626.

Empieza a caer agua-nieve (que no acaba de cuajar) y !!hace un frio que pela!!. Sin una ruta demasiado definida nos metemos por las callejuelas adyacentes a la fortaleza realmente pintorescas

Calles empedradas, casas de colores, farolillos y aceras adoquinadas nos acompañan hasta la puerta principal de nuestro objetivo del día

Llegamos a las puertas del Castillo pero, entre una animada plazita donde los músicos alegran la mañana mientras se abarrotan cientos de turistas, no podemos evitar ver los primeros rayos del sol amaneciendo sobre los tejados de Praga. Una vista preciosa

También podemos observar Petrin a lo lejos. Petrin será posiblemente uno de los sacrificados en nuestra visita a la ciudad y junto alguna población cercana recomendada, nos “obligará” a volver algún día (más pronto que tarde y en verano, para disfrutarlo en otra época del año, cuando los jardines tengan más explendor).

Es hora de atravesar la puerta principal, con estatuas copias de la Batalla de los titanes, y que protegen dos guardas más tiesos que el día

Para comprar la entrada del Castillo de Praga, una vez pasado el primer patio, nos encontramos con un segundo patio y varias colas. Entre este nuevo patio y un pasadizo que va a la Catedral de San Vito vemos una tienda de souvenir que hace las delicias de Paula (345 CZK), y que da acceso a una sala donde también venden tickets !! sin colas !! (hay dos tipos de entradas, nosotros cogemos la corta por 550 CZK los dos y permiso para sacar fotos -hoy no coló lo del carnet de estudiante-)

Tras unos “pequeños regalos” es hora de visitar la principal atracción del recinto, la Catedral de San Vito

Hay que reconocer que es una verdadera obra de arte (data de 1344, encargo de Carlos IV). El rosetón principal es impresionante, así como sus grabados, gárgolas, campanario, puerta dorada y las impresionantes bóvedas góticas

En su lateral izquierdo (en sentido avance) también podemos alcanzar la Torre de la Polvora, antiguo almacén de ésta y actualmente un museo.

Detrás de la Catedral, podemos seguir observando preciosos detalles de la misma, ambientados con un bonito árbol de Navidad.

El recinto es inmenso. Es cierto todo lo que hemos leido de que el más meticuloso puede pasarse aquí un día entero perfectamente.

Nos encontramos en el Castillo Gótico más grande del mundo, que pese a los multiples incendios, acosos, derribos e invasiones, todavía sigue siendo uno de los mayores legados de la capital del corazón de Europa, tras el paso de los Reyes de Bohemia, los emperadores del Imperio Sacro-Romano, el presidente de Checoslovaquia y los presidentes de la R. Checa.

UNA DE CASTILLOS: Si hablamos de impresionantes castillos, no son pocas las tipologías y grandezas observadas en los distintos viajes. Algunos de ellos…

- Castillos más grandes: Castillo de Himeji durante el viaje a Japon 2008 o Castillo de Buda durante la escapada a Budapest 2009

- Castillos más antiguos: Aleppo durante el viaje a Siria, Libano y Jordania 2009

- Castillos medievales: Castillo de Bran durante la escapada a Bucarest y Transilvania 2011 o Krak de Caballeros durante también el viaje a Siria, Libano y Jordania 2009

- Castillos más bellos: Neuschwanstein durante el viaje a Munich y Alpes Austriacos 2010

Pues bien, el Castillo de Praga reune las condiciones de ser uno de los más grandes del mundo (según Record Guiness), uno de los más antiguos y uno de los más bellos…

La siguiente edificiación que nos para es el Convento de San Jorge que contiene arte antiguo de Bohemia.

La bóveda está decorada con pinturas del S.XVI, algunas de lo más tétricas. Eso si, hay altares magníficos.

Avanzando hacia el fondo del complejo, llegamos a otra zona que necesita ticket para su acceso, el llamado Callejón de Oro, de pintorescas casitas actualmente de artesanos construidas en el S.XVI (Paula, ¿a donde vas por esa puertecita?)

Tras varias horas, y volviendo bordeando por el lado opuesto la Catedral, llegamos al Palacio Real, que tras su apariencia exterior esconde salas góticas y renacentistas.

!! Las 11.50 !! Hemos hecho hueco entre la gente en el primer patio de la entrada para poder ver el cambio de guardia (que leímos que había en algún lado). Rápidos, rápidos.. lo que se dice rápidos… no son. Se tiran 20 minutos protocolarios para ello, entre toques de trompetas y cortesía entre los que se van y vienen. En fin, como diría Joseba, !! SIN MÁS !!

En la zona de Hradcany, donde se encuentra la Iglesia de Loreto, El Castillo de Praga y la Catedral de San Vito, también hay un par de visitas destacables como pueden ser el Monasterio de Strahov y el Palacio de Sternberg, pero a nosotros nos aprieta más el hambre y la ruta improvisada en esta escapada y decidimos comenzar la bajada de una de las calles más pintorescas de Malastrana, Nerudova, pasando por la famosa Casa de los Tres Violines (hoy un restaurante)

!! A comer !! Casi ya en la zona de la Iglesia de San Nicolás y tras mirar un par de sitios más, nos decidimos a entrar en uno de los aciertos del día, el U Mecenase Restaurant.

¿Por qué acierto? Estamos en una especie de casa checa de comidas, decorada al más puro estilo de salón de casa en plan antiguo, con estufas por todos los lados, calorcito y una amplia gama de productos típicos del país.

De hecho, nos ponemos a pedir de todo… cerveza de aquí, una sopa de Goulash (servida en un pan vaciado de miga), una especie de patatas rebozadas y gratinadas, un verdadero goulash (el más famoso plato y esquisito de la R. Checa) y una especie de pato relleno. Y a pesar de que no fué el más económico (1200 CZK con propina), no nos pareció tanto para todo lo que pedimos.

La ruta de la tarde nos lleva por toda la zona de Mala Strana, con lo siguientes puntos de interés:

La Plaza de Mala Strana es la equivalente a la Plaza de Stare Mesto pero en la antigua ciudad de Mala Strana. Aunque no funciona como una plaza puramente peatonal, hemos de reconocer que nos ha parecido una plaza llena de contrastes, con la cúpula de la Iglesia de San Nicolás y el campanario de lejos, la fila de taxis amarillos esperando mientras los pintorescos tranvías rojos la atraviesan, dejando el Ayuntamiento a sus espaldas.

En la fachada posterior, la que vieramos antes de entrar a “cumplir con el estomago”, se respira un ambiente mucho más tradicional. La entrada de la Iglesia de San Nicolás, una iglesia barroca, esta cuidada hasta el último detalle.

Siguiendo este rumbo de Iglesias, y dejando a un lado los jardines Vrtba y Vojan (que gozarán de mejor salud en otra época del año), llegamos hasta la Iglesia de Nuestra Señora Victoria, otra iglesia barroca que alberga la famosa imagen del Niño Jesús de Praga.

Volvemos a dejarnos perder por las callejuelas (estos días apenas sacamos el mapa, nos dejamos guiar por la improvisación que a veces nos juega alguna mala pasada con alguna calle muerta) y, nuevamente sin querer, llegamos al Muro de John Lennon, que es un muro grafitado que representa la paz y el amor

Ayer desde el Puente de Carlos IV vieramos un curioso molino de agua iluminado a lo lejos. Hoy hemos llegado a su parte de atrás y podemos ver que se trata de la ruega del molino del Gran Priorato completamente restaurada, y estamos en un romántico puente donde los enamorados cuelgan sus candados en señal del amor a su pareja. !! Estamos sin candados !! ¿vale una goma del pelo?

Hemos entrado en la Isla Kampa, uno de los paseos más agradables y tranquilos de todo Praga. Por cierto, que en este punto nos acordamos de que llevamos ya 30 CZK en baños públicos. Aquí te cobran !! en todos los laos por mear !!

La tarde ha sido intensa, así que es hora de regresar por el Puente de Carlos IV a dejar las bolsas y alguna cosa más en el hotel y descansar unos minutos antes de la sorpresa que nos espera por la noche.

Si anoche comentabamos que estabamos en uno de los iconos (o EL ICONO) de la ciudad, hoy con mucha más gente, podemos observar sus estatuas, algunas macabras. San Alberto, San Juan de Mata, San Vicente Ferrer, Santa Lutgarda, … nos causa especial detenimiento la de San Juan Nepomuceno donde la gente toca su desgastado relieve que representa el martirio de este para pedirle buena suerte. Un poco más adelante, se reza en su cruz (y se compran pulseritas por 140 CZK, jaja).

Quizás suene repetitivo, pero Praga no es para hacer tours, excursiones ni programas. Praga es para disfrutar, y esto se hace disfrutando de sus calles, sus músicos, su vida. Vida que no nos deja en todo el puente llegando a la Torre del Puente de la Ciudad Vieja, gótica, realmente sacada de una película del Señor de los Anillos

!! Isaac !! Son casi en punto. ¿Una paradita en el reloj astronómico? (y más regalitos por 490 CZK). Habrá que ver la “gaita” esta que se mueve. Allí estamos, rodeados de cientos de turistas viendo como dos ventanitas se abren al son de una musiquilla y aparecen los 12 apostoles “danzando” tras invertirse el reloj de arena. Al final el gallo, o cuervo, o lo que sea, grazna y suena la hora y, desde la torre, el hombrecillo que vieramos ayer tocando la trompeta vuelve a hacerlo aunque esta vez a unos metros sobre nuestras cabezas

¿Y cual era la sorpresa que nos esperaba? Somos aficionados a los tradicionales paseitos de cruceros de las principales ciudades europeas. No podía ser de otra forma pasar una noche romántica y tranquila también aquí. Para ello, tras una nueva pasada por el Puente de Carlos, nos hemos acercado al embarcadero (dos puentes más arriba) desde donde sale “nuestro regalo”

Bajando unas escaleras hay varios barcos preparados con mesitas en su interior, y el del muelle 1 es el nuestro. Tiene buena pinta

Un paseo por el Moldava puede llegar a resultar decepcionante si lo que se buscan son vistas. No son más de 600 metros las que éstas deparan.

Y quizás es por eso que lo que nosotros buscamos fué una cena ambientada al calor de unas buenas estufas. Allí, en nuestro rinconcito donde fuimos bien recibidos con un licor tradicional y unas cuantas cervecitas (250 CZK), cenamos a la luz de los monumentos principales de la ciudad, y disfrutamos de una bonita velada que no decepcionaría nunca en ningún lugar del planeta por la compañia

Al igual que nunca decepcionará la ciudad de Praga de noche, sus luces, sus iconos, su ambiente, su vida, … su frío.

El resto queda para nosotros. Familia, amigos, lectores, mañana es 31 de Diciembre y una nochevieja en Praga promete. Ya hemos decidido que no vamos a ir a cenar a ningún lugar en partícular, sino que nos perderemos por las callejuelas, la plaza principal y lo haremos con las uvas que traemos de España (gracias Loly). Lo peor que nos puede pasar es que pisemos cristales, que serán de Bohemia, como dicen la canción… !! hasta mañana !! y … FELIZ 2012 si no nos leemos antes

Isaac y Paula, desde Praga

GASTOS DIA 2: 2044 CZK (apróx 81,76 EUR) [y REGALOS: 975 CZK (apróx 39 EUR)]

Ante la pregunta “¿en que ciudad te gustaría pasar un fin de año? a cualquier persona, es más que probable que entre las habituales salga Praga. No sólo esto es así, sino que además no hace mucho la prestigiosa revista Gayot.com situaba a la capital checa por detrás de Las Vegas, Savannah y las cataratas del Niagara como el mejor destino del mundo para celebrar una Nochevieja.

Praga siempre ofrece algo para cada todos.

Quién busque gastronomía, Praga es su lugar, pues en esta noche se sirven los mejores manjares checos, los más tradicionales por estas fechas e incluso comida y bebida caliente en la Plaza de la Ciudad Vieja

Quién busque fiesta, Praga también es su destino. Conciertos de Navidad de música clásica, multitud de pubs y discotecas donde celebrar hasta altas horas y más eventos para una noche inolvidable.

Quién busque simplemente algo distinto o más cultural, Praga también le dará lo que busca. Fuegos artificiales sobre el Castillo, mercadillos de Navidad, excepcional ambiente en las calles y grandes barcos surcando el río Moldava.

A Paula e Isaac nos hace especial ilusión pasar una nueva nochevieja fuera de casa. Posiblemente de la que mejores recuerdos tengamos, por la magía que desprendía, fué la que pasamos en la escapada a Munich y Alpes Austriacos 2010 el DÍA 2 en Salzburgo.

Antes, vamos a pasar la mañana con nuevas aventurillas por la zona. Nuestros objetivos iniciales eran algo parecido a lo siguiente:

STARE MESTO: Plaza ciudad vieja, Ayuntamiento, Torre del Reloj, Reloj Astronómico, Clementinum, Torre de la Polvora, Iglesia de nuestra señora de Tyn, de San Nicolás, Capilla de Belén

MALA STRANA: Plaza de la ciudad pequeña, Iglesia San Nicolás2, de Nuestra Sra Victoria, Jardin Vrtba, Isla Kampa, Monte Petrin, Muro John Lenon, Parque Vojan

HRADCANY:Castillo de Praga, Catedral de San Vito, El Loreto, Monasterio de Strahov, Palacio Sternberg

JOSEFOV: 6 Sinagogas Judias, Antiguo cementerio Judio, Ayto barrio Judio, Monasterio de Santa Inés

NOVE MESTO: La Plaza de Wenceslao, Museo Nacional, Opera, Teatro Nacional, Museo Mucha, Hotel Europa, La casa Danzante

Tras subir las escaleras de un metro que circula de lo más profundo que hemos visto (especialmente la linea amarilla), nos encontramos en una especie de estación intermodal de buses, trenes y metro. Salimos a la izquierda y hay dos señales de bus, vamos todo recto y nos encontramos con varias plataformas habilitadas para buses a poblaciones de extraradio. La de Terezin es la número 7. Como quedan unos minutos para que salga, aprovechamos para tomar un cafecito (12 CZK)

Nosotros traemos impresos los billetes del bus de casa que rondan los 4 € (se puede reservar online en esta url), aunque en esta época del año no hubiera hecho falta pues el bus no va lleno. 1 horita para dormir (o usar la rápida conexión wifi del bus, mejor que hasta la del hotel).

Alrededor de las 10’20, bajamos del bus en la primera parada de Terezin (la segunda te deja en la zona de la plaza del pueblo) y allí ya vemos un cartel que señala 500 m hacia el Guetto (pueblo actualmente) en un sentido y 300 m hacia la Small Fortress que es donde nos dirigimos.

Terezin es tristemente famoso por su campo de concentración, antaño llamado Campo de Concentración de Theresienstadt, aunque nunca usado como campo de exterminio. No obstante más de 150.000 judíos pasaron por su Ghetto, de los cuales 33.000 murieron y 88.000 fueron deportados a su genocidio. Ya la entrada con algunos de los muertos que perecieron allí pone la carne de gallina.

Estamos entrando en la Pequeña Fortaleza o Small Fortress, así conocida porque fué construida con fines defensivos contra los prusianos en el S.XVIII, aunque nunca llegaron a pasar por allí. Además, cuando se acabó de construir, sus medidas ya estaban obsoletos y hubo que recurrir a nuevas funciones para tal edificación

Nos hemos apuntado (solo para el Small Fortress) a una visita guiada en Español que sale a las 11’00 (y que también se puede reservar previamente escribiendo a manager@pamatnik-terezin.cz y que nos detallará la función de todas las estancias (450 CZK las dos entradas con permiso de foto). La ruta que vamos a hacer es algo parecido a lo siguiente, incluyendo el paseo hasta el poblado Guetto judio.

Y es que las nuevas funciones de la Pequeña Fortaleza (1) no fueron otras que funcionar como prisión hasta que en 1940 la gestapo tomó el control, y comenzó el horror. Terezín se convirtió en un campo de concentración de paso, en el que nunca llegó a instalarse la cámara de gas, pero del cual se desvíaban judíos a campos como Auschwitz, si no perecían antes aquí por las condiciones infrahumanas en las que vivían.

El proceso era sencillo. Los judios llegaban y pasaban horas en el patio principal mirando a la pared, mientras pasaban por la sala administrativa a “fichar”. Posteriormente eran obligados a dejar sus pertenecias y vestirse de presos para finalmente ser un número más en un barracón

Previo a la entrada con la visita turística hemos visto una película de unos 30 minutos que explica (en español) con detalle a lo que llegaron los alemanes en vegaciones y torturas, nada muy distinto a lo que ya conocemos de esta triste historia.

Posiblemente lo más impresionante de la visita son sus barracones donde se puede intuir la cantidad de personas que malvivían hacinadas en unos cuartuchos, así como las duchas, sala de lavado y verdaderos zulos como prisiones (en una de ellas llegaron a estar más de 60 judíos en un espacio de 10×10 incluso haciendo sus necesidades en una esquina y muriendo por falta de oxígeno y de higiene… !!horroroso!!)

Alucinante ya es la historia de como organizaron los Nazis la visita de la Cruz Roja Internacional en 1944. Prepararon una verdadera promoción propagantística de lo bien que vivían los judíos en Terezin, con una película jugando al futbol, sonrientes, comodidades, etc.. (hay video de ello). Los observadores pasarón por allí sin percatarse de los verdaderos horrores del campo. Ninguno de los judíos que se prestaran a esta trama sobrevivirían posteriormente evitando así los nazis dejar ningun rastro.

Aunque parezca increible, además de los 17.000 supervivientes (de 150.000) que quedaron tras acabar la guerra, 3 más se salvaron. Y lo consiguieron escapándo del campo mediante una escalera por uno de los huecos débiles de la misma, a pesar de que el cruel comandante (como se ve en la foto) había mandado demoler un trozo de cornisa en el lateral de la pared. El resto que lo intentaron fueron torturados y asesinados a la vista de todos.

Otra curiosidad de la Small Fortress es un pasadizo de más de 500 metros preparado para la defensa contra los prusianos (y así están preparadas sus ventanas). Abstenerse claustofóbicos.

Llegamos a una especie de patíbulo donde se procedía al fusilamiento de los prisioneros más complicados, así como al ahorcamiento de otros.

La visita ha durado aproximadamente 1 hora y con mal cuerpo, comenzamos nuestra caminata hasta la Gran Fortaleza o Guetto, que actualmente se corresponde con el pueblo de Terezin y que también tiene forma de fortaleza. Inicialmente estaba pensada para albergar a soldados pero acabó cobijando a una población de judíos 10 veces superior.

Actualmente, y desde que en 1996 dejara de ser un asentamiento militar, apenas hay movimiento en las calles. Es más, a nosotros nos ha parecido un verdadero pueblo fantasmagórico que mete miedo por el aire que respira.

La mayoría de edificios del pueblo están abandonados, cosa que no nos soprende. ¿Quién podría vivir allí sabiendo su historia?. Allí podemos observar su museo, una pequeña sinagoga, un cementerio y hasta un crematorio (hoy cerrado).

No tenemos buen cuerpo, y es hora de volver a la Markplatz, donde pasan los autobuses de regreso a Praga. Son las 13′05, y con un “piscolabis” (30 CZK), afrontamos otros 50 minutos de regreso a la capital.

Este regreso deja atrás los horribles recuerdos de un genocidio, que nos han hecho estremecer como antes lo hicieran la Casa del Terror en la escapada a Budapest 2009, Kilmainhall Gaol en la escapada a Dublin 2009, el Peace Memorial Museum de Hiroshima en el viaje a Japon 2008 o el Kigali Memorial Center que habla del genocidio ruandés en el viaje a Africa Este 2011.

La visita, aunque creemos que es imprescindible para conocer un poco más de la atroz historia del genocidio judío, nos ha decepcionado un poco. No sabríamos exactamente explicarlo.

(Continua con “DIA 3 (II): Nochevieja en Praga“)

(Viene de “DIA 3(I): El horror de Terezin”)

Comenzabamos el relato del día 3 de viaje, día 31 de Diciembre de 2011, haciendo referencia a la experiencia de disfrutar un fin de año lejos de casa. Para nosotros ya se ha convertido en una tradición que ojala podamos repetir anualmente, !! Será una señal de que todo va genial !!

En este momento recordamos que desde que Paula e Isaac compartimos “destinto”, cada Navidad ha sido especial y diferente. Atrás, en chavetas y en nuestros recuerdos, quedan la entrada al 2010 en Sazburgo o el inicio de 2011 en Maldivas

Tras el DÍA 1 y DÍA 2 en Praga, cada vez estamos más contentos con la elección del Cloister Inn (TODA LA INFORMACIÓN DEL ALOJAMIENTO AQUÍ) para obtener cobijo. La elección de un alojamiento en Praga es fundamental para poder “patear” sin necesidad de grandes desplazamientos. Esto nos ha vuelto a permitir, tras 50 minutos de bus de regreso de Terezín y de nuevo metro hasta nuestro punto de partida (la estación Narodni Trida), acercarnos a uno de los “must have” para los amantes de las “rutas gastronómicas” (entre los que nos reconocemos), la mejor manera de despedir un 2011 maravilloso, la cervecería/restaurante U Fleku (!! muchas gracias por la recomendación Mª Mercé !!)

El color amarillo de la fachada exterior, el reloj y los farolillos hacen que este lugar no tenga pérdida. Estamos en unas callejuelas detrás de la calle Narodni y apenas a 5 minutos andando del hotel.

Nos encontramos ante lo más parecido a las tabernas alemanas que ya visitaramos los DIA 4 y DIA 5 en Munich durante nuestro paso en la escapada a Munich y Alpes Austriacos 2010, o también en Bucarest el DIA 3 de la escapada a Bucarest y Transilvania 2011, y que tan famosas son en centro y este de Europa.

Por supuesto, no pueden faltar la animación de unos músicos de mesa en mesa, los cuidados detalles que adornan las estancias y una !!! ESQUISITA CERVEZA NEGRA !!! que entraba como agua (Psocy, te encantaría). De la cerveza en general de Praga ya hablaremos más adelante

Nuestros “majares” en este lugar fueron el plato especial de pato de la casa y una especie de cerdo ahumado, que junto a las cervezas y un licor “digestivo” bastante fuerte, nos dejaron una modorra que invita a esa siesta española que tanto nos gusta por nuestras tierras. El precio por todo fué de 890 CZK.

Y dicho y hecho, la mejor manera de preparar una nochevieja inolvidable es empezar con una buena siesta para no caer rendido por la noche. zZzZzZz

¿Que hace de Praga ese lugar tan especial para recibir el año nuevo? Praga lo tiene todo. Praga tiene uno de los mejores ambientes que hemos disfrutado en ninguna ciudad. Praga tiene puestecillos de comida, tiene música en las plazas, tiene pubs, tiene restaurantes de todo tipo, tiene tradición, tiene conciertos de música clásica en las iglesias, tiene teatros, tiene opera, tiene una privilegiada situación a las orillas del río Moldava, tiene fuegos artificiales, tiene lugares emblemáticos para pasar la noche (el puente de Carlos IV, la plaza de Stare Mesto, la plaza de Wenceslao, Nova Strona, el Castillo o restaurantes a píe del río)

Y ¿como no?, tiene el frío tradicional de la época que nos encontramos y aquí comienzan nuestros preparativos. ¿Por donde empezar? Camisetas y calcetines térmicos, ropa caliente, guantes, gorros de lana y un buen abrigo …

¿Estamos listos Paula? Si, Isaac… !! allá vamos !! El Cloister Inn (TODA LA INFORMACIÓN DEL ALOJAMIENTO AQUÍ) se encuentra apenas a 250 metros de donde pasaremos la noche, un lugar privilegiado. Por las calles también vemos alguna otra opción de alojamiento. Para futuros viajeros, es posible que una gran opción sea mirar alguno de los multiples apartamentos en Praga de alquiler que hay. Eso si, hacedlo con tiempo pues en estas fechas se llena todo rápido. Hemos decidido hacerlo en esa plaza que tanto nos enamoró el DIA 1 de viaje, la Plaza de la Ciudad Vieja, en pleno Stare Mesto, un lugar que será ya inolvidable para nosotros.

Praga se viste de Navidad para despedir el año. Callejear hasta llegar a la plaza es una sensación que a los que amamos la Navidad nos sobrecoje por dentro. Arbolitos decorados con mucho mimo, luces de colores, farolillos y el olor de esas castañas asadas, se entremezclan con una ciudad ya de por si realmente preciosa y pintoresca

No hay ninguna calle que hoy permanezca vacía. Es como si a los turistas (seguramente en los mejores restaurantes) y viajeros se añadiese toda la gente de Praga, una gente que en general nos está tratando de una manera muy acogedora (bien es cierto que la gran mayoría viven del turismo. !! LA PLAZA ESTÁ INCREIBLEMENTE BONITA A ESTAS HORAS (las 21’30) !!

El reloj astronómico en estos momentos no está abarrotado (debe ser de las primeras veces). Falta media hora para que haga “su espectáculo” y hoy la gente está “a otras dedicaciones menos culturales”

El mercadillo de puestecitos de comida está ahora en su pleno apogeo. Como ya nos ocurriera la nochevieja de Salzburgo, el poder disfrutar de estos puestos es algo que no cambiaríamos por ningún restaurante, por muy bonito y lujoso que fuese. Se ha convertido ya en una costumbre para nosotros.

¿Que se puede cenar aquí? Quesos, pasteles típicos, panecillos, una especie de churros, salchichas, perritos calientes, pizzas, una especie de codillo o cordero asado, brochetas variadas, tapas de patatas mezcladas … Precisamente con esto último comenzamos …

… y ese chorizo “parrillero” que no puede faltar en una noche tan fría.

Pero hoy sobre todo vemos un montón de hornos haciendo al aire libre un asado que tiene una pinta de estar muy sabroso

Entre las muchas tradiciones que tienen los checos para comenzar el año permanece los que cenan en el hogar su sopa de pescado, ensalada de patatas y carpa rebozada. Parece ser que debajo de los platos colocan las escamas de las carpas para garantizar que a cada uno de los miembros de la familia no les faltará dinero el año siguiente. Se dice también que reservan un plato por si ocasionalmente apareciese un huesped fortuito.

Más tradiciones cuentan que nadie se puede levantar de la mesa durante la cena o moriría el año que viene o el cortar dos manzanas en partes iguales revelando las pepitas la salud del año siguiente.

Curiosas, cuanto menos. Mientras nosotros seguimos a lo nuestro que es comer (encontramos un lugar de unas porciones de pizzas !! impresionantes !!)

Cada vez están poniendo música más animada en el escenario de la plaza que encabeza la despedida del 2011, y que se encuentra junto al gran árbol de Navidad.

En cuanto a los postres, otro de los imprescindibles para los checos, es una especie de pastelillo redondo de Linz. También hay panecillos de vainilla o otros de extraño nombre como “colmenas de avispa” o “patas de oso”. Las castañas asadas (y su olor que siempre recuerda a estas épocas frías del año) es otra excelente opción

Para la cena hemos optado por agua y un vino !! CALIENTE !! (que no nos ha emocionado demasido, la verdad). Como digestivo hemos decidido probar el Grog, cuyo nombre nos recuerda a la bebida de las “aventuras de piratas” que no sabemos si tendrá algún tipo de relación. Parece que es una mezcla de ron, azucar, algun otro licor y agua caliente. !! Está bueniiiiiisimo !! y no demasiado fuerte.

Lo mejor, que no nos hemos dejado más que 630 CZK los dos con todo lo que hemos picado, con el mejor ambiente y con los nervios ya de que se aproximan las 00:00

Entre la gente que abarrota la plaza logramos ubicarnos cerca de una mesa que nos servirá de apoyo para nuestras copas. Hemos comprado también una botella de champange, que un día como hoy venden en todas las esquinas a precios muy asequibles (160 CZK la pequeña, incluidos en los 630 CZK anteriores).

Desde aquí tenemos una vista estupenda tanto del escenario, como del gran arbol iluminado, la imitación del puente de Carlos IV hecho de adornos de navidad donde se situa la Televisión Checa y, mirando hacia atrás, la Torre del Reloj que nos dará la bienvenida al nuevo año

¿Que más no puede faltar? Para unos españolitos perdidos por el mundo un detalle que no puede olvidarse son esas 12 uvas que nos hemos traido en nuestra maleta (gracias Loly, como siempre). Ya las tenemos preparadas… !! Quedan 2 minutos !! Que nervios.. que nervios!!

Es imposible explicar la sensación de este momento con palabras, y es por eso que hemos enlazado este video. La cuenta atrás comienza. Suena el “We are the champion” de Queen. La explosión de jubilo llega…. !! 12, 11, 10, 9 , 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, …… 1 !!!

!! FELIIIIIIIIIIIIIIIIZ 2012 !!

La cuenta atrás ha ido demasiado deprisa (aquí no hay campanadas) y no nos hemos atragantado con las uvas de milagro, jajaja. Eso si, han entrado las 12. Ahora los fuegos artificiales iluminan el cielo. A los preparados por el Ayuntamiento, se unen los cientos que también enciende la gente que asiste al espectáculo (y que aquí está permitido).

Llega el momento también de las felicitaciones, del beso de bienvenida del 2012, la llamada a los familiares cercanos (aunque el teléfono no coge cobertura) y de los abrazos. Se descorchan las botellas de champange y algunos acaban completamente rociados entre la emoción del momento. !! Un brindis que no puede faltar tampoco !!

Comienzan los fuegos también sobre el cielo del Puente de Carlos IV y el Castillo de Praga que se ya se dejan intuir desde la Plaza de Stare Mesto, donde Paula e Isaac seguimos botando al ritmo que marcan en el escenario acabando esa botellita y esos brindis. Está todo precioso

Caminamos hacia el Puente. !! Está abarrotado !! La ribera del río Moldava está llena de luces, completamente iluminada y los fuegos continúan. Enormes barcos cruceros, algunos mayores del que fuimos ayer DIA 2, tienen una posición privilegiada en estos momentos.

Comienza la noche de bailar y divertirse hasta el amanacer. Los pubs y salas de fiesta se comienzan a llenar, muy parecido a España, pero aquí nadie va de traje (con este frío …)

Quizás sea repetitivo, pero los fuegos artificiales iluminando el Puente de Carlos IV, con el Castillo de Praga de fondo es una imagen que quedará grabada en nuestra retina el resto de los días… y que combina con la enorme belleza de una ciudad que se encuentra de fiesta

Las calles están cerradas al tráfico. Alguna gente pasea, otros se abrazan, algunos se besan. Otros simplemente miran las sombras de las luces sobre el Moldava y disfrutan su momento mientras todavía quedan aquellos que tiran sus propios fuegos y petardos.

El resto de la noche os la podeis imaginar. A unas horas no demasiado elevadas decidimos retirarnos para compartir estos primeros momentos del 2012 con la persona que queremos hacerlo. Se puede decir que está vez si que la noche acabó con nosotros.

No sabemos si, como dice la famosa revista turistica Gayot y multitud de viajeros, Praga será uno de los mejores lugares del mundo para celebrar la Nochevieja. Desde luego para nosotros si lo ha sido. Praga es un inicio de una nueva aventura que nos hace pensar que los sueños (que son muchos) que le hemos pedido a este 2012 se van a cumplir….

… y los tuyos, TUS SUEÑOS, SEGURO QUE EN ESTE 2012 también lo lograrán.

Isaac y Paula, desde Praga, una de las nocheviejas más inolvidables de una vida

GASTOS DIA 3: 2.106 CZK (apróx 84.24 EUR)